Самоубийство было распространенной практикой во все времена и в большинстве случаев имело ритуально-религиозный смысл и лишь с приходом романтизма в искусстве она приобретает современные мотивы, но, если говорить о самоубийстве как форме акта отличения от других, способе протеста, то можно считать, что феномен моды на самоубийство существовал на протяжении всей истории человечества.

Сегодняшняя европейская культура основывается на античности и христианстве, и именно христианству западная культура обязана тому, что суицид является недостойным поступком, а с религиозного аспекта — грехом.

Строго говоря в библии нет прямого указания, что самоубийство запрещено во всех случаях. Нет и критериев того, что именно считать самоубийством. Очень странно и несколько парадоксально то, что в христианской религии присутствует культ страдания, аскезы и смерти, но умереть в страданиях, которые сам себе причинил — запрещено; в то же время умереть в страданиях, если их причинил другой — желанное, ведь в этом случае ты попадешь в рай. Все христианство пронизано феноменом смерти христа и интерпретацией жизни, жизни после смерти, являющимися основой христианского учения.

Св. Августину, чтобы прекратить массовые самоубийства первых христиан, пришлось их убедить в греховности самоубийства, так как каждый уверовавший желал поскорее очутиться в раю и был склонен наложить на себя руки.

Есть целая дисциплина в криминалистике — суицидология, изучающая суицид во всех его проявлениях в культуре.

Суицидология выделяет 12 способов самоубийства.

1. Самоповешение

2. Самоудавление

3. Самоутопление

4. Самоотравление

5. Самосожжение

6. Самоубийство колющими и режущими предметами

7. Самоубийство с помощью огнестрельного оружия

8. Самоубийство электрическим током

9. Самоубийство с помощью транспорта или движущихся механизмов

10. Самоубийство при падении с высоты

11. Самоубийство методом прекращения приема пищи

12. Самоубийство переохлаждением.

Самый редкий способ — переохлаждение.

Некоторые суицидологи выделяют намеренное заражение смертельной болезнью как способ самоубийства.