О книге художника Валерия Вальрана я буду говорить с позиции человека, только начинающего знакомиться с искусством фотографии. (Каковым я и являюсь).

«Советская фотография: 1917–1955» стала для меня проводником в историю отечественной фотографии, и я считаю, что с этой задачей книга справилась.

История советского фотоискусства дана как совокупность биографий выдающихся фотографов: Виктора Буллы, Петра Оцупа, Николая Свищева-Паолы, Александра Родченко, Макса Альперта, Аркадия Шайхета и др. Именно поэтому эта книга ассоциируется у меня с хрестоматийным творением Джорджо Вазари. Всего в книге содержатся биографии 56-ти фотохудожников, сгруппированных в несколько «поколений». Каждое поколение отличается отношением к фотографии, стилистическими приемами или основной темой.

Жанр история искусства как истории художников описан выдающимся искусствоведом Хансом Зедельмайром:

«За небольшими исключениями история искусства пишется художниками, и они пишут ее для пользы, чести и славы опять-таки художников и уже постольку, естественно, также для любителей искусства и заказчиков. Цель их неизменно остается двойственной: они стремятся, во-первых, показать плодотворность необозримого множества импульсов и образцов, содержащихся в творениях старого искусства, чтобы оживить и усовершенствовать создаваемое художниками, пробудив у них сознание своей связи с прошлым, и, во-вторых, повысить самосознание художников и их социальный статус Этот род историко-художественной литературы повсюду поддерживается пробуждающимся самосознанием наций и государств». (Ханс Зедельмайр. «Искусство и Истина»)

Хотя книга В. Вальрана не является первой для России работой подобного рода, но знание истории русской фотографии отнюдь не стало массовым. А неофиту будет гораздо проще воспринять ее канву через призму историй простых людей, которые из подмастерьев и завсегдатаев заводского фотокружка сделались фотохудожниками с мировым именем. Довольно вдохновляюще, не так ли.

Можно было бы упрекнуть автора в том, что книга не очень наукообразной и не пестрит цитатами из источноков эпохи, как книги Валерия Стигнеева. Или посетовать на отсутствие иллюстраций. Но помилуйте, сегодня работы советских фотографов широко доступны в интернете. Публикация нескольких десятков репродукций удорожило бы издание вдвое, и все равно такая подборка из многих тысяч работ 56-ти фотографов была бы недостаточна. А то что автор свободно говорит от собственного имени, не опираясь на костыли авторитетных источников, только придает веса его словам. А желающие углубить изучение искусства фотографии найдут все необходимое в приложенной библиографии.

Однако не смотря на ценность текста, само издание мне показалось сыроватым. Например, я не понял смысла в дублировании информации о художнике в подстрочнике. И еще мне показался скудным аппарат издания. Нет не только именного указателя, имена художников даже не вынесены в оглавлении. Этот недочет я постарался исправить сам, создав расширенную версию оглавления и указатель. Я сверстал свой дополнительный файл в формате А5. Также, для удобства печати и вкладывания в книгу я сделал такой файл с альбомной версткой, чтобы можно было распечатать нечетные страницы на лицевой стороне, а четные — на обороте. Буду рад, если у кого-то появятся встречные предложения.