9 мая в Латвии, в Риге, как и во многих городах мира, отмечают День Победы. Еще на подходе к памятнику в Задвинье слышна музыка, площадь Победы заполнена людьми, тут и там снуют ребята в красных майках с надписью 9MAY.LV. Это волонтеры, благодаря которым ежегодно на площади происходит праздник 9 мая.

На сцене различные коллективы исполняют танцы под военную музыку, ученики начальных школ, старшеклассники поют песни о войне. Перед сценой установлены скамейки. Они специально приготовлены для ветеранов Великой Отечественной войны. С каждым годом их к памятнику приходит все меньше и меньше. Кого-то привозят дети, внуки, кто-то добирается сам. Все они одеты в военную форму, ордена блестят на солнце. Ветераны принимают цветы и утирают глаза, полные слез. Вижу, как маленькая девочка в пилотке и с беленькими косичками протягивает бабушке цветы, смущенно отводя глаза. Ее мать, вытирая слезы, произносит: «Спасибо за победу и чистое небо над головой!»

В 10.00 происходит торжественное возложение цветов к подножью памятника послами России, Белоруссии, Азербайджана и Армении, мэром Риги Нилом Ушаковым. Начинается праздничный концерт, со сцены ведущие поздравляют всех с великим праздником. Уже с утра на площади Победы находится огромное количество людей. Из цветов волонтеры у памятника составляют композицию: пятиконечную звезду.

Алексей с детьми приходит к памятнику каждый год, чтобы поздравить ветеранов войны и помянуть тех, кто погиб в боях.

— Для нашей семьи это святой праздник. Моя бабушка воевала под Сталинградом, пережила войну. Отец родился в Ленинграде, а потом они переехали в Ригу. Здесь родился я, мои дети. Мы в любую погоду приходим к памятнику, берем выходные, если необходимо. Для нас это дело чести. И ни в каком другом городе нет такой энергетики, как в Риге. Ведь тут идет настоящее противостояние, — рассказывает Алексей.

В 17.00 ведущие объявляют минуту молчания. Уже в это время у входа на площадь останавливается колонна людей. Это «Бессмертный полк», и их здесь около 10 тысяч. Волонтеры огораживают собой толпу присутствующих, на всю площадь звучит песня Марка Бернеса «Журавли». Дети, идущие вместе с взрослыми в «Бессмертном полку», выпускают белые шарики с привязанными к ним журавлями. На эту картину невозможно смотреть без слез.

— Мы участвуем в этой акции пятый год, с начала ее появления в Риге, — делится Сильвия, — Это только стереотип, что латыши не уважают День Победы. Как говорится, в семье не без урода. Мои дети участвуют в организации праздника, внучка, ей 8 лет, танцует вместе с коллективом на сцене, в этом году ее дебют. Эта война затронула все народы. Мой отец воевал на фронте, участвовал в освобождении Риги. Мама была медсестрой в Пскове, а потом ее перенаправили в Латвию. Тут они и познакомились. А вот моя бабушка, мамина мама, погибла во время войны, когда их деревню подожгли.

И это не единственная история. В основном, весь народ, присутствующий у памятника — потомки людей, которые отдавали свои жизни за свободу и за победу. По всему городу сегодня можно увидеть машины, обклеенные георгиевскими лентами, надписями «С Днем победы». А вот раздача настоящих георгиевских ленточек, к сожалению, запрещена уже не первый год. Но люди все равно приходят с ними: кто-то делает сам, кто-то просит родственников привезти из России или Белоруссии.

К вечеру народа становится еще больше. Многие приезжают после работы. СМИ пишут о том, что приблизительное количество людей у памятника за сегодняшний день — более 150 тысяч человек. Ветеранов уже нет, а количество цветов все растет. На сцене все также поют и танцуют, люди все также улыбаются сквозь слезы. Происходит награждение лучших волонтеров. Люди скандируют «спасибо».

В 21.00 на сцену выходит мэр Риги — Нил Ушаков. Он один из немногих политиков, поддерживающих праздник победы. Мэр благодарит каждого, кто присутствовал на празднике, поздравляет всех.

— Моей бабушке 91 год, она родилась и провела военные годы в небольшом городе на Кубани. Его заняли нацисты в 42 году. В этом городе есть памятник воспитанникам детского дома, 214 детей. Их казнили в передвижных газовых камерах, чтобы не кормить. Моя бабушка сегодня здесь, у памятника освободителям. Сколько я себя помню, каждый год, 9 мая, она приходит сюда. И меня часто спрашивают, почему этот праздник я отмечаю здесь? Я всегда просто отвечаю: а как не 9 мая и именно не здесь, у памятника освободителям, отмечать этот праздник? Сейчас националисты, провокаторы, и просто глупые люди пытаются заставить нас предать семейную память. Но тех, кто пытается предать семейную память, потом презирают все. Также как и тех, кто пытается предать родной язык. 150 тысяч человек для города, в котором проживают 700 тысяч человек — большое число. Причем сегодня рабочий день, а не праздничный. И все то, что сегодня происходит здесь, организовали сами рижане. А значит, мы умеем и хранить, и защищать семейную память. И мы никогда не предадим ни ветеранов, ни память. У меня с детства, на уровне подсознания, остались следующие фразы: «праздник со слезами на глазах» и «чтобы не было войны». Все солдаты воевали за то, чтобы этот день победы был бы последним. И сегодня самое главное, что бы я хотел пожелать — это чтобы наши дети были и патриотами Латвии, и достойными правнуками ветеранов-победителей, — говорит мэр Нил Ушаков.

После его слов на сцену выходит ВИА «Песняры», а в 22.00 над памятником освободителей в Риге гремит праздничный салют.