Альфа Южной рыбы

Увидеть Фомальгаут в Москве, это значит добраться до самого горизонта — более южной звезды, видимой в средних северных широтах не существует. Те любители российские астрономии, кто хоть раз видел эту звезду, наверняка видели все небо своего города (хотя это не точно).

Что же это за звезда?

Фомальгаут — звезда первой звездной величины, одна из ярчайших звезд неба. Среди всех звезд видимых с Земли она занимает 18-е место по яркости. Имеет большое значение для навигации, так как значительно удалена от других ярких звезд, а поскольку ближайшая к ней яркая звезда — Ахернар — альфа Эридана — находится еще более глубоко в южном полушарии и практически не видима в северном полушарии, то Фомальгаут кажется очень одинокой… хотя, на самом деле это не так.

Трудности, связанные с наблюдением этой звезды из северных широт, окутали её эдаким ореолом романтизма и таинственности — загадочная неуловимая звезда, которая поднимается над горизонтом всего на несколько минут… конечно, это пробуждает интерес. Упомяну, что когда изучал астрономию в Московском Планетарии — в начале 80-х — я и мои друзья объединились в музыкальную группу, и первое название нашей группы было именно «Фомальгаут». Потом, правда, сменили на «Альрадо», но, тем не менее.

Эта звезда возглавляет небольшое созвездие. Оно называется «Южная рыба» и не слишком популярное. На небосводе множество других рыбьих созвездий — Рыбы, Золотая рыба, Летучая рыба, Кит, Дельфин — Южная рыба выделяется среди них лишь своей главной звездой. В остальном она совсем небольшая и неприметная. И хотя это созвездие восходит целиком в районах южнее, чем 54 градуса северной широты, рассмотреть его остальные слабые звезды около горизонта очень трудно, ведь там воздух плотный и запыленный — сквозь него может пробиться своими лучами лишь один Фомальгаут.

Между тем, это одна из ближайших к нам звезд. Солнце и Фомальгаут разделены расстоянием всего в 25 световых лет — “рукой подать” в межзвездных масштабах расстояний. Близость звезды позволила неплохо изучить её. И можно сказать, что о Фомальгауте астрономы знают гораздо больше, чем о большинстве других, путь даже более ярких, звёздах.

В сравнении с Солнцем, Фомальгаут несколько крупнее, массивнее и ярче. Горячее на три тысячи градусов, поэтому цвет звезды белый, может быть даже голубовато-белый, но не желтый, как у нашего дневного светила. По возрасту — это подросток, проживший около 200 млн лет из отведенного ему миллиарда. Солнце же можно уподобить лицу предпенсионного возраста, у которого ⅔ жизни уже за спиной.

Фомальгаут не одинок — неподалеку от него найдены еще две звезды. Вместе они составляют тройную гравитационно-зависимую систему, хотя расстояния разделяющие их для двойных и кратных звезд великоваты — 1 и 2,5 светового года. Оба спутника Фомальгаута — очень интересные звезды. Одна из них — TW Южной Рыбы (Фомальгаут B) — по базовым характеристикам напоминает Солнце, но лишь на первый взгляд. На самом деле это переменная звезда, изменения блеска которой не связаны с пульсацией самой звезды. дело в том, что значительная часть поверхности подобных звезд покрыта темными пятнами — подобными тем, что есть и на Солнце, но там они крупнее и их больше. При вращении звезда поворачивается к наблюдателю более или менее запятнанным полушарием, и от этого меняется видимая с земли яркость этой звезды. сама звезда, разумеется, как светила, так и светит, и том, где где-то это выглядит как медленное мерцание, не догадывается.

Хотя для воображаемых жителей одной из планет обращающихся вокруг Фомальгаут B их оранжевое Солнце выглядело бы забавно — возможно, как наша Луна с лунными морями — темными пятнами — только значительно ярче.

А ночами в небе этой планеты зажигалось еще одно яркое светило — в 6 раз ярче Венеры — это та самая звезда Фомальгаут. С расстояния в один световой год она продолжала быть видна, как просто очень яркая звезда.

Вокруг другой звезды — LP 876-10 (Фомальгаут C) — обнаружен пояс ледяных глыб, подобный облаку Оорта, окружающему всю Солнечную Систему.

Главная же звезда этой системы — Фомальгаут А — окружена довольно ярким — заметным даже с Земли (в супер-мега-телескопы, разумеется) — пылевым диском, из которого в будущем должны сформироваться планеты. Можно сказать, что сейчас астрономы наблюдают процесс этого формирования. И даже были некоторые косвенные признаки того, что нескольким планетам уже удалось сформироваться.

в 2020 году существование всех трех кандидатов на роль планет в системе Фомальгаут А было опровергнуто. И это, безусловно, опечалило участников научной команды, которая несколькими годами ранее уже опубликовала заявление об открытии.

Но не все так плохо.

За гипотетическую планету, как сейчас становится понятно, астрономы приняли очень плотное облако пыли, которое росло в размерах и яркости, но позже окончательно рассеялось. По всей видимости это облако возникло как результат столкновения двух не сформировавшихся окончательно планет. На ранних стадиях развития Солнечной системы подобные события случались постоянно. Одно из них — столкновение Геи и Теи — породило современную Землю и рядом с ней спутник — Луну.

Но в системе Фомальгаут А сталкиваются пока очень рыхлые протопланеты, и их столкновение не порождает более крупные и зрелые планеты. Фомальгаут — еще очень молодая звезда. И обзаводиться ей детьми планетами еще рано.

Осень — лучшее время для наблюдения альфы Южной рыбы (и всего этого созвездия) в северных широтах. Найти Фомальгаут поможет довольно известное и понятное своими очертаниями созвездие Пегаса. Основой его фигуры является знаменитый квадрат Пегаса — четыре звезды примерно одинаковой яркости (близкой к яркости звезд ковша Большой Медведицы) расположенные в виде правильного четырехугольника — квадрата. Если продолжить линию соединяющую две западные (правые звезды) квадрата Пегаса на юг (вниз), отложив на прямой два с половиной расстояния между этими звездами, мы попадем точно на Фомальгаут. Чтобы увидеть эту звезду, надо располагать исключительно открытым горизонтом в южном направлении. Жители многоэтажных домов, чьи окна выходят на юг, имеют в этом отношении неоспоримый бонус. Кроме этого существует немало открытых пространств, откуда Фомальгаут можно увидеть с уровня грунта. Но такие места надо знать, что на самом деле вполне свойственно истинным любителям неба — они знают точно куда надо отправиться ночью, чтобы наверняка увидеть то или иное созвездие или явление.

А еще Вам поможет программа Stellarium — бесплатный кроссплатформенный планетарий для компьютеров, планшетов и смартфонов.