Несколько дней осталось до максимального сближения кометы C/2022 E3 (ZTF) с Землей. И хотя это сближение не такое уж и тесное — комета пройдет в 42 млн.км от нашей планеты, но она явно превзойдет ожидания скептиков и уже сейчас заметно ярче, чем предсказывали адекватные прогнозы.

Посмотрите, какая красавица она на снимке любителя астрономии Дениса Ковалева (снимок сделан в Казахстане, близ г. Актау, 22 января 2023 года). Сейчас яркость кометы превышает 6 звездную величину (по скорректированным оценкам программы Stellarium в ночь с 25 на 26 января составляет 5,5m, а визуальные оценки разных наблюдателей распределены в районе от 5-й до 6-й звёздной величины) и комета уже доступна для наблюдений невооруженным глазом (в условиях, близких к идеальным, разумеется).

Что же будет дальше? Что ожидать от кометы C/2022 E3 (ZTF) в ближайшие ночи?

Траектория движения хвостатой гостьи в конце января и начале февраля 2023 года проходит по околополярным созвездиям. В ночь с 25 на 26 января комета перешла в созвездие Малой медведицы и проходит на несколько градусов южнее беты Малой медведицы по имени «Кохаб» («Звезда севера» в переводе с древнеарабского). 29 января комета перейдет в созвездие Жирафа и достигнет 5-й звездной величины, находясь в 10 градусах от Полярной звезды. Для наблюдателей средних широт северного полушария такое расположение кометы на небе крайне выгодно, и удобно для наблюдений. Комета будет подниматься высоко над горизонтам — буквально в зенитную область, где сейчас после полуночи располагается ковш Большой медведицы — комета пройдет между Полярной звездой и Ковшом.

Максимальной яркости — 4,9m — комета достигнет в ночь на 1 февраля 2023 года, располагаясь в центральной части созвездия Жирафа. В этой области неба нет ярких или просто заметных звезд, но найти комету можно будет примерно на полпути между Полярной звездой и бетой Возничего — такой же яркой, как Полярная. 1 февраля комета будет немного ближе к Полярной, но на следующую ночь — уже точно посередине этого отрезка, а яркость в ночь на 2 февраля будет практически той же — близкой к максимальной, и по прогнозам превысит 5-ю звездную величину.

Обратите внимание, что на небе будет Луна (южнее созвездия Возничего, которое мы используем для поиска кометы). Луна — при наблюдениях комет — всегда нежелательный объект. И хотя яркость кометы вполне допускает видимость её невооруженным глазом, Луна наложит на условия видимости значительные ограничения. Поэтому в любом случае Вам потребуется бинокль, подзорная труба, а ещё лучше — телескоп.

В последующие ночи Комета C/2022 E3 (ZTF) комета продолжит движение в направлении созвездия Возничего, где в ночь с 5 на 6 февраля сблизится с ярчайшей звездой этого созвездия — Капеллой. В Ночь на 7 февраля комета пройдет мимо так зазываемых «Козлят» — двух не очень ярких, но заметных и хорошо известных любителям астрономии звезд η и ζ Возничего. В ночь на 9 февраля комета окажется вблизи звезды ί Возничего, а блеск её несколько ослабнет — до 5,7m (если не случится чего-нибудь непредвиденного, ведь с кометами что-то такое постоянно происходит), но она всё еще доступна для наблюдения невооруженным глазом в благоприятных условиях.

В ночь с 11 на 12 февраля комета C/2022 E3 (ZTF) сблизится с ярким и отчетливо красным Марсом, а в ночь с 14 на 15 февраля пройдет рядом со столько ярким и тоже красноватым Альдебараном — ярчайшей звездой созвездия Тельца.

К середине февраля блеск кометы ослабнет до 6,5m — она уже не будет видна невооруженным глазом (Луна уже уйдет и не будет мешать), но всё еще будет оставаться доступным и легким объектом для наблюдения в любительскую оптику.

Подробный рассказ об этой хвостатой гостье я опубликовал в начале января 2023. В нем тоже можно найти некоторые сведения об условиях видимости кометы C/2022 E3 (ZTF) на весь период её доступности для любительских средств наблюдения. Ссылка ниже:

• https://astroreview.blogspot.com/2023/01/C2022E3ZTF.html

Завершу эту статью еще одним восхитительным снимком: