Третий текст из отбора ридерки первого номера журнала НЕЗНАНИЕ Кристины Вазовски — ультракороткий рассказ Александры Бруй с иллюстрациями Елизаветы Шебакпольской.

Сорок лет он штудирует, страдает, сгорает от мечты… Смерть не за горами.

А.П. Чехов «Барон»

В свободное от работы время Олеся Васильевна Вжуй тревожилась. Тот факт, что официальной работы у нее не было, да и вообще не было никакой, обеспечивал полное погружение и вовлеченность в процесс. Каждый день Олеся Васильевна старалась предугадать возможное течение ее жизни.

— Что если завтра подвернется работа корректором, — размышляла она мглистым зимним утром, заправляя постель. — С чего мне выстраивать работу?

И, не успев как следует взбить и уложить правильным треугольником подушку в изголовье кровати, бросалась в городскую библиотеку за нужной литературой. Надо сказать, что собственная коллекция книг Олеси Васильевны включала завидное количество томов самых разных сфер, в том числе самоучители по компьютерной грамоте, продвижению в сети интернет, психологии, подбору персонала, банковскому делу, делопроизводству, английскому для начинающих, английскому для продолжающих, английскому «на всякий случай», сценарному мастерству, истории искусств, методичек по художественному тексту, графических романов по организации стартапа и многого другого. Корешки стиснутых, сдавленных друг другом книг торчали с полок в унылом ожидании востребованности. Раз в неделю подселялись новые, пахнущие пылью, самоучители и учебники, уменьшая шансы «старичков».

В тот день, когда Олеся Васильевна решила стать корректором, она прочла четверть «Слова живого и мертвого» Норы Галь, двадцать страниц провела с Дитмаром Розенталем, прищурилась над содержанием «Лаборатории» Чуковской, затем, физически ощущая нехватку времени, взялась за «Русскую грамматику» тысяча девятьсот восьмидесятого года. К обеду стало ясно, что без Мильчинского «Справочника издателя и автора» — никуда. И Олеся Васильевна вошла в темные воды интернета, в попытке отыскать недостающий «пятый элемент». К полудню, нахлебавшись вдоволь вирусной рекламы и заработав миокимию обоих глаз, будущий корректор решила перекусить: тонкой в алюминиевых венах рукой отодвинула компьютер, вышла из–за стола и, не распрямив как следует спину, шагнула в кухню.

— К вечеру нужно все прочесть, — думала она, намазывая ледяные прямоугольники желтого масла на булку. Откусывая небрежно, без аппетита, запивала вишневым компотом, забытым вчера на столе.

В шесть часов рассылка от хэдхантера сообщила, что корректор в серьезной компании получает смешные деньги. Где-то на шесть с половиной книг с глянцевой обложкой из магазина напротив, подсчитала Вжуй. И отложив на время словарь антонимов, и не переключив дыхания, и не надев купальный костюм, снова вошла в знакомые воды, на этот раз — в поисках справедливости.

— С ума они посходили? За такую работу — такие деньги? И эти тоже… Смех! — бормотала она. — Кто вообще может заработать сегодня в подобной сфере?

Когда от долгого сидения тело отяжелело, а шейные позвонки застыли металлическим сгустком, Олеся Васильевна уже знала, что будущее за интернет-маркетингом. Что писать надо кратко, ярко и нехудожественно. Канцелярит и здесь под запретом, но нужны факты, факты, а не мягкие, акварельные формулировки. Задача для творческого человека непростая. Для беспорядочно начитанного — невыполнимая. Но что если завтра подвернется работа в (она приблизила сощуренный взгляд к гудящему экрану компьютера) сфере SMM? Буду ли я готова осуществлять поставленные передо мной амбициозные задачи? В конце концов, что такое семантическое ядро?

Часы проквакали девять. Вытянувшись грудной клеткой вперед, а плечи, наоборот, отведя назад, Олеся Васильевна потянулась. Зимний вечер за окном улегся белым свежевыпавшим снегом; подсвеченная желтым фонарным облаком сыпалась с неба ледяная крупа: бесшумно и механически.

Стоя перед стонущей, никогда полностью не читанной библиотекой, Олеся Васильевна, размышляла вслух:

— Интернет-маркетинг, что у нас по тебе есть? С чего мне выстраивать работу?

Как и прошлые, эту ночь Олеся Васильевна Вжуй проведет неспокойно. Ей будут сниться перспективы и возможности. Как и всегда, она заранее смоделирует диалог во время собеседования о приеме на работу: сначала с кадровой службой, потом начальником кадровой службы, затем с заместителем главного, затем с главным. Секретарь главного — нахальная девица в модных очках — ей не понравится.

Следующим сырым снежно-мучным утром по дороге в книжный Олеся Васильевна увидит объявление. Мелким, красивым почерком на размытых тетрадных клетках будет написано:

Ищем библиотекаря. Опыт приветствуется.

Из магазина Вжуй вынесет совсем не то, за чем пришла.

Александра Бруй — экономист, в 2018-м бросила работу в крупном банке, чтобы учиться в Creative Writing School Майи Кучерской. Публиковалась в сборнике «Твист на банке из–под шпрот» (ЭКСМО, 2019). В настоящий момент пишет рассказы, работает редактором в консалтинговой компании.

Скачать первый номер НЕЗНАНИЯ можно на сайте журнала. Поддержать НЕЗНАНИЕ ежемесячным отчислением — на Patreon.com