В первую очередь, нужно указать что же понимается под социальным государством? Социальное государство — государство, политика которого направлена на перераспределение материальных благ в соответствии с принципом социальной справедливости ради достижения каждым гражданином достойного уровня жизни, сглаживания социальных различий и помощи нуждающимся. Социальное государство обладает целым рядом признаков. Среди основных выделяют: высокий уровень экономического развития страны, социально ориентированная структура экономики, формирование гражданского общества, разработка государством разнообразных социальных программ и др. Суть этих признаков, выражается, в свою очередь, в функциях, которое несет в себе социальное государство: поддержка социально незащищенных слоев населения (безработных, пенсионеров, инвалидов), охрана труда и здоровья людей, поддержка семьи, материнства, отцовства, детства, устранение социального неравенства путём перераспределения доходов, поощрение благотворительной деятельности, финансовая поддержка образовательных и культурных программ, борьба с безработицей и прочие функции положительно отражающихся на социальной сфере.

Почему же возникает такого типа вопрос в, казалось бы, положительном со всех сторон типе государства? И как в принципе характеризуется феномен иждивенчества? Определений у этого термина множество, но если выделить из них максимально подходящее под контекст данной работы, то оно будет выглядеть примерно так: стремление жить за счет других, подразумевающее под собой отказ от своих социальных обязанностей. Иждивенчество нельзя считать нормальным общественным явлением. Оно закономерно для данного общества, так как является следствием условий его существования, но совсем не нормально, так как является унизительным для человека и разрушительным для социальных институтов. То есть является своего рода девиацией.

В социальном государстве, есть ряд механизмов, которые помогают людям, попадающие под определение «dependency», то есть зависимые. Под этими индивидами подразумеваются люди, которые в виду целевого ряда причин не могут обеспечивать свою жизнь на достойном уровне, то есть люди с ограниченными возможностями, пенсионеры и прочие, с кем судьба сыграла злую шутку. Однако же под эту категорию попадает и трудоспособные индивиды, которые не имеют постоянного места работы, то есть являются безработными и их государство так же снабжает субсидиями. В этом и кроется основная проблема, так как в социальных государствах, уровень этих субсидий довольно большой и индивидам, которые не имеют воли к саморазвитию и обретению экономической независимости от государства зачастую достаточно этих ежемесячных выплат для существования и избавляет их от надобности находить работу и становится полезной для социума ячейкой общества. Источником данной проблемы можно назвать как государство, так и самих индивидов, но если смотреть более широко, то это проблема самого принципа социального государства. Зачастую именно принцип помощи и защищенности граждан делает их беззащитными перед самым главным врагом всего цивилизованного общества — принципа потребления. Именно этот принцип расхолаживает индивидов, которые в порыве получения неких ценностей готовы жертвовать саморазвитием в пользу беззаботного существования.

Нельзя и снимать ответственность государства за данных индивидов. Государство должно обеспечивать воспитание в обществе ценностей, которые бы способствовали стремлению людей к независимости. Нужно не столько помогать материально, сколько создавать условия, чтобы люди могли зарабатывать сами. Люди должны чувствовать, что они нужны, что они могут принести пользу — могут быть комфортно встроены в систему и эффективно работать в ней. Будь то возможность создания частного бизнеса, работа в государственных организациях и участие в государственных проектах и т. д.

В целом охарактеризовать феномен иждивенчества в социальном государстве можно как недостаточное включение индивидов в социальную иерархию. Это невыгодно и самому государству, так как отдачи от субсидий, вкладываемых в иждивенцев оно не получает. Отсюда и следует взаимосвязь эффективного включения индивидов и создания достаточного количества рабочих мест. Отсюда можно выделить не самую лучшую перспективу на ближайшее время, потому как грядет сокращение рабочих мест, в следствии ускоренного технологического развития и многие профессии, в частности сфера услуг, будут автоматизированы и отпадет надобность в индивидах, как рабочей силе. Из этого следует, что иждивенчество может перерасти в более глобальную проблему, нежили сейчас, поэтому государствам, в особенности социальным, следует предпринимать шаги по улучшению ситуации уже сейчас.

Подытоживая, следует ответить на вопрос этого эссе: является ли социальное государство путём к социальному иждивенчеству? Пожалуй, что при настоящей системе все–таки да. К сожалению, в социальных государствах эту проблему хоть и пытаются решать, но не радикально, а выделенные выше перспективы развития ситуации, вокруг этой проблемы не добавляют оптимизма.