«Моему тонкому концертмейстеру»… Такая нежная подпись сопутствовала томику романсов С. Рахманинова, подаренному педагогом по концертмейстерскому классу Т.С. Власовой выпускнице музыкального училища, юной пианистке Наталье Петровой. Прошли годы, но лучшие качества концертмейстера — чувство ансамбля, работа над пианистическим звуком — Наталье Юрьевне удалось не только приумножить самой, но и передать своим студентам.

Наталья Петрова выросла в семье, где очень любили музыку. Как она вспоминает, дедушка часто играл на гитаре и мандолине, хотя и не был музыкантом по специальности. Музыкальные способности довольно рано проявились и у маленькой Наташи, которую с детских лет влекло в мир искусства. Первым шагом в творческую жизнь стало поступление в ДМШ №1 в класс Элеоноры Васильевны Корниловой. По словам Натальи Юрьевны, ей всегда везло с педагогами, помогавшими ей выбрать верное направление в музыкальном мире. Обучаясь в ДМШ, девочка прилежно занималась и успешно осваивала фортепианную технику. Однако музыка стала рассматриваться как специальность с шестого класса музыкальной школы, когда Наталью взяла в свой класс Августа Михайловна Мышкина — старейший педагог музыкального училища, удивительный человек и талантливый музыкант, который очень много значил для Астрахани. Но для своих многочисленных учеников она, в первую очередь, была любимым педагогом, способным вдохновить одной лишь улыбкой и поддержать в любых начинаниях. Окончив музыкальную школу, Наталья продолжила свое профессиональное образование в училище в классе Августы Михайловны. Другим замечательным педагогом в училищные годы для юной пианистки стала Татьяна Сергеевна Власова, преподаватель по концертмейстерскому классу, также ученица А.М. Мышкиной. Будучи великолепным концертмейстером, она прививала это мастерство своим студентам, влюбляя их в свой предмет и побуждая развиваться не только технически, но и интеллектуально, эмоционально, душевно. Именно занятия с Татьяной Сергеевной Наталья Юрьевна считает началом своего становления как концертмейстера.

После окончания училища Наталья Петрова, влюбленная в свою профессию, решила поступать в Астраханскую консерваторию. Успешно пройдя вступительные испытания, она была распределена в класс профессора Марины Борисовны Юдкевич, музыканта особого уровня. Для своих студентов она была эталоном во всем — исполнительстве, внешнем виде, поведении на сцене и в жизни. Огромную роль в профессиональном становлении Н. Петровой стал педагог по концертмейстерскому классу Майя Павловна Крылова. Заметив тяготение студентки к концертмейтерству, она продолжала развивать навыки, заложенные в училище. Можно сказать, что Майя Павловна определила дальнейшую творческую судьбу своей воспитанницы, поскольку уже на IV курсе направила ее работать на кафедру народных инструментов, которой в то время заведовал Юрий Васильевич Носков. Результатом работы на кафедре стали многочисленные концертные выступления талантливой пианистки с известнейшими исполнителями-народниками. Первый творческий дуэт сложился после окончания консерватории с Виктором Андреевичем Рябовым (домра), впоследствии организатором филармонического ансамбля русских народных инструментов «Ивушка». Помимо регулярных выступлений в родном городе, они гастролировали во Владикавказе и Санкт-Петербурге, а также часто записывались на радио и телевидении. Репертуар дуэта был весьма разнообразен, ведь Виктор Андреевич исполнял не только обработки народных песен и переложения для домры классических произведений (скрипичные, флейтовые и виолончельные сонаты Баха, Генделя, Моцарта, Паганини, Пуленка, сочинения Куперена, Равеля, Щедрина), но и собственные композиции.

Следующим солистом, с которым выступала Наталья Юрьевна, стал Александр Валентинович Мостыканов (ныне — заслуженный деятель искусств РФ, профессор, ректор АГК). Дуэт с этим талантливым музыкантом просуществовал около десяти лет. За их плечами не только гастрольные поездки по различным городам России (Тверь, Нальчик, Владикавказ, Грозный, Махачкала, Элиста), но и участие в двух Всероссийских конкурсах исполнителей на народных инструментах, проводившихся в Туле и Нижнем Новгороде. В репертуар дуэта входили пьесы и сонаты Рамо, Боккерини, Люлли, Вивальди, Мендельсона, Сен-Санса; концерты Василенко, Будашкина, Кусякова; обработки русских народных песен и инструментальные циклы Шалова (педагога А. Мостыканова по ассисентуре-стажировке при СПбГК) и Шишакова.

Кроме инструментальных ансамблей, у Натальи Юрьевны сложился творческий дуэт с преподавателем кафедры сольного пения Владимиром Николаевичем Белюсенко (баритон), который был солистом филармонии и музыкального театра. Программы многочисленных концертов, прозвучавшие в Астрахани и Владикавказе, включали в себя известные арии и романсы Брамса, Верди, Равеля, Чайковского, Рахманинова, Свиридова.

Через несколько лет после окончания консерватории Наталья Петрова решилась на очень важный шаг — поступление в ассистентуру-стажировку при Санкт-Петербургской консерватории по концертмейстерскому классу. Обучаясь у великолепного педагога — Софьи Борисовны Вакман (которая, в свою очередь, обучалась у В. Совшинского) — Наталья Юрьевна добилась удивительного звучания инструмента, что отметили впоследствии ее консерваторские преподаватели. Насыщенная концертная жизнь аспирантов включала интересные программы, в которых Н. Петрова выступала с известными исполнителями: Татьяной Мелентьевой (профессор кафедры камерного пения СПбГК) и Владимиром Шехтером.

С 1978 года Наталья Юрьевна является педагогом кафедры камерного ансамбля и концертмейстерской подготовки. Главное, чему учит она своих студентов — быть чутким партнером для солиста, создавать гармоничный ансамбль, чувствовать художественный замысел произведения. Ее выпускники работают как на различных кафедрах нашей консерватории (Анна Мараховская, Маргарита Яковлева, Лариса Севрюгина), так и в театре оперы и балета (Людмила Гусакова).

Наряду с педагогической деятельностью, Наталья Юрьевна заявила о себе как отличный методист, затрагивающий в своих работах вопросы исполнительского анализа камерно-вокальных произведений. Помимо нескольких опубликованных статей в сборниках научно-практических конференций, ей удалось издать две большие брошюры с методическими комментариями к вокальным сочинениям Прокофьева: «Гадкий утенок» и «Пять стихотворений Ахматовой».

Результатом плодотворной концертной, педагогической и методической работы стало присвоение Наталье Юрьевне звание доцента в 1998 году.