Будучи символом идентичности, флаг выражает не только национальную и политическую принадлежность, а любые признаки, служащие основой для объединения людей в группы. В современном глобализированном, перенаселённом, смешанном мире идентичность, то есть уникальность и отличие от других, приобретает особое значение. Соответственно, количество флагов как выразителей этой идентичности растёт как на дрожжах.

«Мы — племя. А флаг — это средство утверждения власти».

Гилберт Бейкер

Откуда взялось название «Весёлый Рождер»? Никто не знает наверняка. Пираты — разбойники и убийцы. В них нет ничего весёлого. И тем не менее, с течением времени флаг с черепом и костями, повязка на глазу, деревянная нога и раскатистое «йо-хо-хо» приобрели налёт романтизма — а благодаря персонажу Джонни Деппа ещё и комизма.

Весёлый Рождер — это один из флагов, узнаваемых во всём мире. Флагам не обязательно олицетворять нацию или политическую идею, чтобы вызывать эмоции и нести послание. Флаг может быть символом мира, международного сообщества или даже успешного бренда.

Пираты орудуют по всему миру с тех пор, как возникло мореплавание. Однако флаг с черепом и костями появился только в XII веке. Его поднимали корабли тамплиеров, которые на тот момент входили в самый крупный в мире флот, защищавший бизнес-империю ордена. Образ был позаимствован из легенды о сидонском черепе, рассказанной в XII веке неким Вальтером Мапом:

Тамплиер из Сидона от всей души любил молодую даму из замка Мараклея. Однако та умерла молодой. И вот ночью, сразу после похорон, он пробрался на кладбище и тайно совокупился с нею. Вдруг до него донёсся голос: «Вернись, когда ей придёт время родить, и ты найдёшь здесь своё дитя». И вот, по прошествии должного срока рыцарь вернулся, и в гробнице, между ногами скелета покойной обнаружил человеческую голову. Тут он снова услыхал голос: «Храни эту голову, ибо она принесёт тебе немало добра». Рыцарь забрал голову с собой, и она стала его духом-хранителем. Он сокрушал своих врагов, просто показывая им волшебную голову. Со временем та перешла во владение ордена.

Тамплиеры считали, что они сражаются на стороне Бога, однако в море часто действовали как пираты. Эти богатые «нищие рыцари» не стеснялись брать на абордаж небольшие корабли и красть с них все ценности. Вполне возможно, что именно поэтому их символ позже переняли пираты.

Пираты в традиционном представлении возникли в начале XVIII века. Одно из первых упоминаний о Весёлом Роджере как символе пиратов содержится в бортовом журнале капитана Джона Крэнби из ВМС Британии. В июле 1700 года корабль Крэнби преследовал французское пиратское судно у берегов Кабо-Верде, однако пиратам удалось ускользнуть. Капитан записал в бортовом журнале, что на чёрном флаге пиратов были изображены «череп, скрещённые кости и песочные часы».

Данный символ стал популярен среди пиратов в первых десятилетиях XVIII века. Помимо классического черепа с костями, они часто добавляли дополнительные детали на свой вкус. Песочные часы должны были сообщать жертвам пиратов, что их время пришло; иногда, для ясности, изображался целый скелет; а кинжалы и прочее оружие служило жертвам напоминанием о том, как именно они встретят свой конец. Пираты разработали собственную систему, которая позволяла им доносить нужную информацию до своих жертв несмотря на то, что большинство людей в те времена были неграмотными.

Череп с костями сообщал о приближении пиратов. Если был также поднят чёрный флаг, это означало, что если экипаж сдастся без боя, то их пощадят. Если экипаж оказывал сопротивление или пытался скрыться, поднимался красный флаг, который означал, что пощады не будет.

Это был отличный пиар-ход, который служил чёткой декларацией о намерениях, был узнаваем, вселял ужас и заставлял жертв сдаваться без боя (многие так и поступали). Помогало делу и то, что многие пираты носили имена вроде Чёрная Борода, Чёрный Барт, Блад и так далее. У каждого видевшего в подзорную трубу ужасный флаг кровь стыла в жилах. Нужно было срочно оценить ситуацию и принять решение: можно ли ускользнуть? Можно ли победить в бою? Стоит ли груз того, чтобы умереть за него страшной смертью?

Эти вопросы задаются сегодня так же, как и тысячу лет назад. Об этом прекрасно знают пираты из Сомали, Нигерии, Индонезии и других опасных мест. Современные пираты иногда используют флаг с черепом и скрещёнными автоматами Калашникова. Цель та же — внушить такой страх, чтобы противник сдался или обратился в бегство.

Злодей-пират будоражил воображение людей XVIII века. Одним из авторов, которые романтизировали жизнь пиратов, был Даниель Дефо; позже то же самое стали делать и голливудские продюсеры. В фильме «Одиссея капитана Блада» (1935) с Эрролом Флинном в главной роли корабль капитана Блада ходит под белым флагом с черепом и костями. Название «Весёлый Роджер» в фильме не звучит, хотя к тому времени уже прочно закрепилось в английском языке. Первые его упоминания относятся к XVIII веку. В своей «Всеобщей истории грабежей и смертоубийств, учинённых самыми знаменитыми пиратами» (1724) Чарльз Джонсон пишет, что двое пиратов называли свои флаги «Весёлый Роджер», несмотря на то, что те выглядели по-разному. По мнению некоторых историков, это означает, что название использовалось применительно к самым разным пиратским флагам.

Почему именно Весёлый Роджер? Есть три версии. В те времена дьявола называли Старым Роджером; название флагу могло дать изображение ухмыляющегося черепа. Вторая, более популярная теория, гласит, что в более ранние времена пираты использовали красные флаги, которые по-французские назывались «Jolie rouge». По третьей версии, слово «roger» в те времена означало бродягу, поэтому символ морских бродяг получил название «Весёлый Роджер».

Чтобы избежать скоропостижной смерти от рук пиратов, многие моряки вывешивали белый флаг. Этот символ капитуляции имеет многотысячелетнюю историю и используется в разных культурах. Согласно римским летописям, он использовался во время Второй Пунической войны (218 — 201 до н.э.) и позже в ходе Битвы под Кремоной в 69 году н.э. Китайцы примерно в это же время тоже использовали белый флаг в качестве символа капитуляции.

По мнению вексиллологов, белый стал означать капитуляцию, то есть горечь поражения, потому, что является для китайцев цветом смерти и скорби.

Белый флаг — ещё один пример передачи информации на расстоянии при помощи простого и понятного символа. Сегодня это общепринятый знак просьбы о прекращении боевых действий, предложения переговоров, перемирия или капитуляции. Использование белого флага закреплено в Женевской и Гаагской конвенциях.

К сожалению, есть много случаев злоупотребления белым флагом с целью обмануть врага. Британцы, например, обвиняли в этом буров в ходе Второй англо-бурской войны. Также есть случаи игнорирования белого флага. В 2009 году подобный случай имел место в ходе гражданской войны на Шри-Ланке и вызвал негодование международного сообщества. Как утверждалось, трое лидеров группировки «Тигры освобождения Тамил Илама» были застрелены по официальному приказу при попытке сдаться; они были безоружны и держали в руках белые флаги. К сожалению, предоставить доказательства нарушений удаётся нечасто. И всё же резкая эмоциональная реакция на подобные случаи говорит о том, что даже среди безумия и жестокости войны мы нуждаемся в некоем подобии порядка, закона и возможности призвать врага к человечности. В некотором смысле это больше, чем призыв; это требование о пощаде, основанное на взаимном доверии. Тот факт, что данный символ по-прежнему существует, показывает, каким доверием он пользуется во всём мире.

Вышеупомянутые конвенции также регламентируют использование флага Международного комитета Красного Креста, ещё одного флага, который позволено использовать противоборствующим сторонам на поле боя.

Эмблема Красного Креста была принята в 1863 году, а годом позже была официально закреплена в Первой Женевской конвенции. Инверсия швейцарского флага была выбрана отчасти из–за нейтрального статуса страны, а также потому что эти цвета и форма легко распознаются на расстоянии. Флаг не должен был иметь религиозного смысла, однако нельзя было игнорировать тот факт, что на нём был изображён крест, из–за чего он очень напоминал знамёна крестоносцев. Тринадцать лет спустя, когда началась Русско-турецкая война, Османская Империя решила заменить крест полумесяцем. Другие мусульманские страны позже последовали примеру османов.

МККК долгое время беспокоило, что в условиях конфликта крест и полумесяц могут начать восприниматься как религиозные символы. В 1992 году президент МККК объявил, что необходим третий символ. Однако лишь в 2005 году правительства стран мира определились с новой эмблемой, к которой мы привыкаем до сих пор.

Красный Кристалл имеет то же значение и тот же статус, что Красный Крест и Красный Полумесяц, но пока ещё не является настолько же узнаваемым в мире.

Ещё один флаг, который не слишком хорошо известен в мире — это флаг НАТО. Флаг довольно прост: синее полотнище с белой четырёхлучевой звездой (розой ветров), от каждого угла которой расходятся белые линии.

Североатлантический альянс был основан в 1949 году двенадцатью странами для сдерживания Советского Союза. Флаг был принят лишь в 1953 году. Первый вариант флага, предложенный годом ранее, имел щит с четырнадцатью звёздами и двумя синими полосами. Щит символизировал оборонный характер НАТО, полосы — Атлантический океан, а звёзды — четырнадцать стран-членов. Флаг выглядел как что-то из XVI века. Страны-члены альянса никак не могли определиться с дизайном; некоторые отмечали, что при присоединении каждой новой страны флаг придётся менять. В следующем году Североатлантический совет принял флаг, который мы знаем сегодня. Первый генсек НАТО Гастингс Лайонел Исмей так объяснил его символизм: «Синий фон символизирует Атлантический океан; четырёхконечная звезда — компас, который указывает нам верный путь, путь мира; а круг — единство четырнадцати стран альянса».

Сегодня членами альянса являются 28 [уже 31 — прим. пер.] стран. Это говорит не только о том, что организация пользуется популярностью, но и о том, что её основатели были правы, отказавшись от идеи каждый раз добавлять на флаг новую звезду.

В 1950-х годах, когда стран-членов было всего 14, в штаб-квартире Верховного главнокомандования ОВС НАТО в Европе, которая тогда находилась в пригороде Парижа, произошла мелкая перепалка из–за флагов. Командующий НАТО в Европе генерал Дуайт Эйзенхауэр внедрил систему, согласно которой флаги стран-членов вывешивались снаружи здания полукругом, а первым был флаг принимающей страны. Все последующие флаги располагались в алфавитном порядке в соответствии с названиями стран на французском, причём каждый день флаги перемещались на одну позицию вперёд. Это было сделано, чтобы ни один из флагов не оказался ни первым, ни последним. Казалось бы, какие могут быть поводы для жалоб?

Однако голландцам не понравилось название их страны на французском языке (Pays Bas), и они потребовали, чтобы их называли Нидерландами. Требование было удовлетворено, и флаг был помещён между флагами Люксембурга и Новергии. Через пару лет юрист НАТО вспомнил, что официально Великобритания на французском называется не «Grande Bretagne», а «Royaume-Uni», и поэтому начинается не на G, а на R. Британский флаг был перемещён на несколько позиций назад. «В таком случае, — сказали французы, — Не Нидерланды, а “Pays Bas”». И голландский флаг вернулся на своё изначальное место.

В 1959 году, всего через несколько лет после присоединения к НАТО, Турция пожаловалась на то, что является «последней», и предложила отменить ротацию флагов, а также использовать английские названия вместо французских. Французы не собирались с этим мириться. В 1966 году Франция вышла из командной структуры НАТО, а через год штаб-квартира Верховного главнокомандования переехала в Касто, Бельгия. Но споры на этом не прекратились. Сегодня флаг принимающей страны по-прежнему занимает первое место, порядок по-прежнему определяется французским алфавитом, а каждое воскресенье в полночь флаги перемещаются на одну позицию вперёд, что символизирует одновременно круг без начала и конца и (ненамеренно) бесконечные споры. Страны-члены не имеют никаких возражений насчёт самого флага НАТО, но их очень заботит близость к нему.

Французы никогда бы не допустили, чтобы британский флаг висел ближе к натовскому, чем их собственный. И наоборот.

Как для флага, который должен символизировать единство, флаг НАТО вызывает слишком много разногласий.

Демонстрация флагов — это глобальное явление, одновременно древнее и современное. Китайцы начали использовать шёлковые флаги ещё несколько тысяч лет назад, арабы — до Мухаммеда, а европейцы — со времён Крестовых походов. Когда-то флаги использовались преимущественно во время войны; сегодня свой флаг есть у каждого спортивного соревнования, каждой компании и каждой благотворительной организации.

Пришло время рассмотреть два международных флага: радужный флаг ЛГБТ-сообщества и голубой флаг ООН. Само собой, вы не увидите их ни на подконтрольной ИГ территории, ни в Северной Корее. Тем не менее, последний — это символ идеи объединённого мира, а первый признаётся во всех свободных и развитых странах.

С точки зрения науки, радуга — это лишь разноцветная дуга из цветов спектра видимого излучения, которая возникает в результате отражения, преломления и разложения света в капельках воды. Однако данное явление будоражило воображение людей с тех пор, как они научились ценить красоту природы.

В иудео-христианской традиции радуга — это знак того, что Бог больше никогда не нашлёт потоп. В скандинавской мифологии радуга была мостом, соединяющим землю с обителью богов. Древние шумеры считали радугу небесным мандатом на развязывание войны. Представители народа фанг, живущие в Габоне, запрещают своим детям смотреть на радугу, так как она используется в обрядах посвящения в их религии. Карены из Мьянмы считают её символом зла.

Есть версия, согласно которой некоторые коренные американцы считают радугу вокруг солнца божественным знаком о том, что грядут большие перемены, и ЛГБТ-сообщество выбрало радужный флаг потому что мы живём во времена перемен, когда отношение к представителям ЛГБТ сильно меняется.

Самый первый радужный флаг, созданный американским художником Гилбертом Бейкером, сегодня можно увидеть в Музее современного искусства в Нью-Йорке.

По словам Бейкера, он задумался над созданием флага для геев в 1976 году, во время празднования двухсотлетия Американской революции, когда звёздно-полосатых флагов вокруг было ещё больше, чем обычно. Радуга была одним из первых символов, пришедших в голову Бейкеру, так как символизирует разнообразие.

В начале 1970-х годов, после увольнения из армии, Бейкер переехал в Сан-Франциско, где начал зарабатывать на жизнь, работая дрэг-квин и рисуя плакаты для гей-парадов и прочих мероприятий. Тогда же он подружился с Харви Милком, который в 1977 году стал первым открытым геем, избранным на государственный пост в штате Калифорния. Милку нужен был символ для гей-парада, который должен был пройти в Сан-Франциско в 1978 году. Работа была поручена Бейкеру.

Первые два флага, размером 60 на 30 футов и с восемью полосами, были сшиты тридцатью добровольцами из городского Общественного центра для геев. В июне 1978 года флаги развернули на ООН Плаза в центре Сан-Франциско. Пять месяцев спустя Харви Милк и мэр Сан-Франциско Джордж Москоне были застрелены бывшим политиком, возмущённым растущей терпимостью по отношению к гомосексуализму.

После смерти Милка популярность флага многократно возросла, и он распространился по всему миру.

Изначально флаг имел восемь полос. Розовый символизировал сексуальность и был выбран намеренно в качестве отсылки к розовым треугольным нашивкам, которые во времена нацистской Германии использовалась для идентификации мужчин гомосексуальной ориентации в концлагерях. Красный символизировал жизнь, оранжевый — здоровье, жёлтый — солнечный свет, зелёный — природу, бирюзовый — искусство, синий — гармонию, а фиолетовый — духовность. От розового вскоре отказались, так как редкость этого цвета делала производство флагов более дорогостоящим. А в 1979 году убрали и бирюзовый. Так на флаге осталось шесть полос.

Шестиполосный радужный флаг вывешивался на здании посольства Канады в Тунисе и здании Кабинета министров в Лондоне. Его цвета проецировались на Эйфелеву башню и Белый дом. Летом 2016 года, после массового убийства в ночном клубе Pulse в Орландо, тысячи радужных флагов были вывешены из окон домов в знак солидарности с жертвами во многих городах мира. Социальные сети пестрели радужными иконками. Это было нечто большее, чем политика идентичности. Радужный флаг означал не только принадлежность к ЛГБТ-сообществу, но и солидарность с ним.

В определённом смысле, радужный флаг — это боевое знамя в непрекращающейся культурной войне.

За последние годы в западных странах был достигнут существенный прогресс, однако даже там использование радужного флага временами сопряжено с риском. В остальном же мире, особенно в Африке и на Ближнем Востоке, за его демонстрацию грозит тюрьма, а то и что-то похуже.

В 2016 году радужный флаг был вывешен на здании штаб-квартиры секретной разведывательной службы Великобритании MI6. Глава разведки, «С», хотел этим показать, что MI6 не только поддерживает права ЛГБТ, но и принимает новобранцев любой ориентации.

А теперь к флагу ООН. Это международный флаг, который претендует на статус флага мира, но без особого успеха. Возможно, всё дело в византийской политике ООН; возможно, в том, что он представляет национальные государства, в которых далеко не все признают свои национальные флаги. А, возможно, просто в том, что это не слишком интересный флаг (хотя это, конечно, субъективное мнение).

Есть ещё так называемый флаг Земли, который был разработан в надежде, что когда-нибудь его можно будет водрузить на далеких планетах или, по крайней мере, показать их обитателям. Дизайн был предложен шведским художником Оскаром Пернефельдом. Он вызвал много разговоров, но так и не был признан на официальном уровне.

Флаг представляет из себя тёмно-синее полотнище с семью белыми кольцами, которые образуют цветок, символизирующий жизнь на Земле; пересечение этих колец символизирует, что всё на Земле прямо или косвенно связано. Флаг служит напоминанием жителям Земли о том, что мы все, независимо от национальных границ, живём на одной планете и должны заботиться о ней. Всё верно, но то же самое говорилось и о флаге ООН на десятках языков в миллионах коммюнике, напечатанных на бумаге, произведённой из тысяч уничтоженных деревьев.

Что касается флага ООН, то он был впервые поднят перед зданием Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке в октябре 1947 года. Флаг был основан на дизайне значка, разработанном Доналом Маклафлином в 1945 году для конференции в Сан-Франциско, на которой был принят Устав ООН. Маклафлин должен был придумать что-то в короткий срок; он сделал несколько быстрых набросков, но сразу же отверг их, после чего нарисовал круглую эмблему, изображающую континенты планеты на фоне полос долготы и широты с двумя оливковыми ветвями по краям.

В 1947 году эмблему слегка видоизменил картограф ООН Лев Дроздов. Сегодня флаг имеет голубой фон, на котором помещена белая карта мира с пятью континентами и пятью концентрическими кругами. В те времена считалось, что континентов всего пять, но позже было решено, что их шесть (или семь, смотря кого спросить).

Пять континентов — это напоминание о том, что структура ООН, в особенности Совет Безопасности, отражает мир 1945 года, а не сегодняшние реалии.

Число пять напоминает о странах, которые победили во Второй мировой (Россия, США, Британия, Франция и Китай) и построили устраивающий их мировой порядок (в частности, сделали себя единственными постоянными членами Совбеза, наделёнными правом вето).

Концентрические круги на флаге выглядят так, будто наша планета находится под прицелом у пришельцев. Насколько известно тем из нас, кто не носит шапочки из фольги, угрозы на данный момент нет. Тем не менее, с флагом всё же связано несколько конспирологических теорий. Например, вы могли заметить, что Земля на флаге изображена плоской. Кроме того, хорошо известно, что рептилоиды/масоны/иллюминаты любят прятать свои символы в самых видных местах. Концентрические круги на флаге состоят из 33 сегментов, а 33 — это важное число для иллюминатов.

По выходным у здания штаб-квартиры ООН развевается только флаг самой организации. Флаги стран-членов поднимаются каждый день (кроме выходных) в 8 утра, а опускаются в 16 часов. Процесс занимает около получаса. Согласно правилам, все флаги должны иметь одинаковый размер — 4 на 6 футов. Это важно, так как в противном случае страны могли бы начать соревноваться, чей флаг больше. Однако и единый стандарт иногда порождает проблемы. Некоторые флаги имеют иные пропорции, поэтому время от времени послы и прочие государственные лица жалуются, что флаги их стран выглядят вытянутыми.

Будучи объединением очень разных народов, ООН вызывает смешанные эмоции у людей как внутри, так и снаружи организации. Его многочисленные комитеты расколоты из–за политики не только стран-участниц, но и региональных религиозных блоков. Трудно заставить себя полюбить этот флаг, но другого у нас нет. А если бы у нас не было флага — и организации — предположительно объединяющих все 7 миллиардов жителей Земли, кто-то бы их придумал. Так уж устроены люди.

Флаг Земли — это замечательная идея. Дизайн тоже неплох. Но если он и будет однажды принят в качестве флага человечества, то очень скоро окажется политизрован. Кто будет утверждать его? Кто возглавит комитет? Кто будет говорить от лица всех нас? Мы разобщены. Если мы увидим, что при власти оказались люди, которым мы не доверяем, то отвергнем и флаг.

Флаг — это символ идентичности. Он сообщает, кем являются люди и кем они не являются. Вот почему национальные и религиозные флаги вызывают столько эмоций. Флаг ООН не противопоставляется никакому другому, вражескому флагу, поэтому мы не спешим объединяться под его цветами. Быть может, нам не хватает воображения, чтобы представить себя единым целым; быть может, нам удастся это сделать только в том случае, если на нас нападут марсиане.

©Tim Marshall

Оригинал можно почитать тут.