Художественная жизнь Франции в XIX веке представляла собой обострённые противоречия между демократической культурой и культурой буржуазии. Такое междоусобие было связано со становлением во Франции капиталистического общества, что в последствие повлекло за собой формирование пролетарской идеологии, способствующей развитию реалистической культуры. В недрах же буржуазных кругов образовалось салонное искусство, характеризующееся светской утончённостью, сентиментальностью и эротикой. Оно ставило перед собой определённые задачи: прославление буржуазного режима и вовлечение обывателя в мир античных легенд. Мастера выставляли свои работы в парижском Салоне, жюри которого поддерживало академическое искусство, так как важными факторами являлось признание в верхах общества и одобрение со стороны властей. Как правило, салонное искусство не было основано на новаторских исканиях, оно лишь подражало уже господствующим направлениям. Доступность содержания и занимательность сюжета — этим салонное искусство и подкупает как утончённого ценителя, так и не смыслящего в вопросах живописи зрителя.

Адольф-Вильям Бугро — великий французский художник, один из известнейших представителей салонной академической живописи.

Родившись в семье состоятельных купцов в Ла-Рошель, молодой Бугро не решился унаследовать торговое дело своей семьи. Родной дядя Эжен, являющийся католическим священником, помог будущему мастеру пробудить свой талант. Так, юный Вильям поступил в Школу изящных искусств в Бордо, где и получил первую награду за картину с изображением “защитника от чумы” Святого Роха. После подработки, он отправляется в Париж.

Изучая академическую живопись, Бугро акцентировал своё внимание на исторических и библейских сюжетах, так как являлся приверженцем католицизма, что и сыграло свою роль в творчестве мастера.

Уж если и можно кого-то назвать плодотворным художником, так это Вильяма Бугро. За всю творческую жизнь он создал 826 работ, многие из которых ежегодно выставлялись на Парижском Салоне и имели неизменный успех. К 30-ти годам он стал знаменит далеко за пределами родной Франции.

19 августа 1905 г. Бугро умер в Ла-Рошель в возрасте 79 лет.

Адольф-Вильям Бугро является олицетворением изысканности и тончайшего вкуса. Отвергая авангард со всеми его течениями, он делал упор своего труда в сторону академизма, тем самым идеализируя красоту человеческого тела и стремясь к фотографической точности. Его работы смело можно поставить на один уровень с такими именитыми художниками эпохи Ренессанса, как Боттичелли и Микеланджело.

Вильям Бугро буквально оживил свои образы, заставляя зрителя восхищаться даже малой деталью человеческого тела. Каждое полотно передаёт поток совершенно отличающихся друг от друга эмоций.

«Пьета» (1876) — изображение самого известного из христианских образов. Плачущая Богородица облачена в одежду черного цвета, символизирующая траур. Бездыханное и оледеневшее тело Иисуса расположено в объятиях матери. Всё это происходит в окружении восьми ангелов.

Живопись — это одна из форм выражения любви к Богу, так считал один из великих представителей салонного искусства XIX века Адольф-Вильям Бугро.

Сентиментализм, преисполненный обнажённой натурой, эклектизм творческого метода, библейские сюжеты и поиск человеческого образа через изображение святых, благодаря всему этому он и стал одним из самых известных религиозных художников всех времён.