Судьба промышленно выращиваемых животных является одним из наиболее тягостных этических вопросов нашего времени. Десятки миллиардов живых существ, каждое из которых обладает сложными системами ощущений и эмоций, живут и умирают на поточной линии.

Животные — главные жертвы в истории, а отношение к домашним животным на промышленных фермах, возможно, является самым страшным преступлением на всём её протяжении. Марш прогресса человечества усеян трупами животных. Десятки тысяч лет назад наши предки из каменного века уже были ответственны за ряд экологических катастроф. Около 45 тысяч лет назад, когда первые люди достигли Австралии, они привели к вымиранию 90% крупных животных континента. Это был первый существенный удар Homo sapiens по экосистеме планеты. Но он не был последним.

Около 15 тысяч лет назад люди колонизировали Америку, уничтожив в течение этого процесса около 75% населявших её крупных млекопитающих. Множество других видов исчезло из Африки, Евразии и многочисленных островов, расположенных вокруг их побережий. Записи археологических раскопок от страны к стране повествуют ту же печальную историю. Трагедия начинается со сцены, показывающей богатую и разнообразную популяцию крупных животных, без каких-либо следов Homo sapiens. Во второй сцене появляются люди, о чем свидетельствует окаменелые кости, копья, или, возможно, кострища. Затем быстро следует третья сцена, в которых мужчины и женщины занимают центральное положение, а большинство крупных животных, наряду со многими малыми, исчезли. В общей сложности sapiens привели к исчезновению около 50% всех крупных наземных млекопитающих планеты ещё до того, как они засадили первое поле пшеницей, создали первое металлическое орудие, написали первый текст или отчеканили первую монету.

Следующей важной вехой в отношениях человека и животных стала сельскохозяйственная революция: процесс, при котором мы превратились из кочевых охотников-собирателей в земледельцев, ведущих оседлый образ жизни. Она повлекла за собой появление совершенно новой формы жизни на Земле — одомашненных животных. Изначально такое развитие могло казаться незначительным, ведь людям удалось одомашнить менее 20 видов млекопитающих и птиц, а бесчисленные тысячи видов оставались «дикими». Однако с течением веков эти новые формы жизни стали нормой. Сегодня более чем 90% всех крупных животных одомашнены («крупными» считаются животные, которые весят по крайней мере несколько килограммов). Например, рассмотрим курицу. Десять тысяч лет назад это была редкая птица, численность которой ограничивалась небольшими популяциями в Южной Азии. Сегодня миллиарды кур живут почти на каждом континенте и острове кроме Антарктиды. Одомашненная курица, вероятно — самый распространённый вид птиц за всю летопись нашей планеты. Если измерять успешность в численности, то курицы, коровы и свиньи окажутся наиболее успешными животными из когда-либо живущих.

Увы, одомашненные виды заплатили за не имеющий себе равных совместный успех непревзойдённым страданием отдельных представителей. Царство животных познало множество боли и страданий за миллионы лет. Но сельскохозяйственная революция создала совершенно новые формы мучений — такие, которые становились только хуже с каждым новым поколением.

На первый взгляд может показаться, что одомашненным животным живётся лучше, чем их диким собратьям и предкам. Дикие буйволы проводят дни в поисках пищи, воды и укрытия, им постоянно угрожают львы, паразиты, наводнения и засухи. Домашний скот, напротив, получает уход и защиту людей. Люди обеспечивают коров и телят пищей, водой и укрытием, они лечат их болезни и защищают их от хищников и природных бедствий. Но правда в том, что большинство коров и телят рано или поздно обнаруживает себя на бойне. Тем не менее, делает ли это их судьбу хуже, чем у диких буйволов? Лучше ли быть съеденным львом, чем убитым человеком? Нежнее ли зубы крокодила стальных лезвий?

Что делает существование одомашненных сельскохозяйственных животных особо полным жестокости, так это не то, как они умирают, а, прежде всего, то, как живут. Два конкурирующих фактора сформировали условия жизни: с одной стороны, люди хотят получать мясо, молоко, яйца, кожу, мышечную силу животных и развлечения; с другой — люди должны обеспечить долгосрочное выживание и воспроизводство этих животных. Теоретически, это должно оградить животных от крайней жестокости. Если фермер начнёт доить свою корову, не предоставляя ей пищу и воду, производство молока сократится, а корова в скором времени умрёт. К сожалению, люди могут причинить огромные страдания животным на фермах и другими способами, даже обеспечивая при этом их выживание и воспроизводство. Корень проблемы в том, что домашние животные унаследовали от своих диких предков многие физические, эмоциональные и социальные потребности, которые излишни на фермах. Фермеры игнорируют эти потребности, не теряя экономическую выгоду. Они запирают животных в крошечных клетках, увечат их рога и хвосты, отлучают матерей от потомства и с помощью селекции создают уродство. Животные невообразимо страдают, но продолжают жить и размножаться.

Не противоречит ли это основным принципам эволюции Дарвина? Согласно теории эволюции, все инстинкты и поведенческие стремления развились в интересах выживания и размножения. Если это так, не является ли длительное разведение животных на фермах доказательством того, что все их действительные нужды удовлетворены? Как может корова иметь «потребность», не необходимую для выживания и воспроизводства?

Определённо, верно, что все инстинкты и поведенческие стремления развились под влиянием эволюционных факторов с целью выживания и размножения. Однако при исчезновении этих факторов инстинкты и стремления, которые они сформировали, не исчезают мгновенно. Даже если они больше не являются инструментом для выживания и размножения, они продолжают формировать субъективные переживания животного. Физические, эмоциональные и социальные потребности современных коров, собак и людей не отражают их текущее состояние, а, скорее, эволюционные факторы, с которыми их предки столкнулись десятки тысяч лет назад. Почему современные люди так сильно любят сладкое? Не потому, что в начале 21-го века мы должны поглощать мороженое и шоколад, чтобы выжить. Это происходит потому, что когда наши предки находили сладкие спелые фрукты, наиболее осмысленным было съесть их как можно в большем количестве и как можно быстрее. Почему молодые люди рискованно ведут себя за рулём, устраивают жестокие драки и взламывают конфиденциальные сайты в Интернете? Потому что они продолжают следовать древним генетическим установкам. Семьдесят тысяч лет назад молодой охотник, который рисковал своей жизнью, преследуя мамонта, затмевал всех своих соперников и завоёвывал руку местной красавицы — а мы теперь застряли с его «мачо» генами.

Такая же эволюционная логика формирует жизнь коров и телят на промышленных фермах. Древние дикие быки и коровы были социальными животными. Для того, чтобы выживать и воспроизводить потомство они должны были общаться, взаимодействовать и быть конкурентоспособными. Как и все социальные млекопитающие, дикие быки обучались необходимым социальным навыкам через игру. Щенки, котята, телята и дети — все любят играть, потому что эволюция заложила это стремление в них. И в дикой природе им было нужно играть. Если бы они не играли, они не обретали бы социальные навыки, жизненно необходимые для выживания и размножения. Если котёнок или телёнок рождался с редкой мутацией, которая делала его безразличным к игре, с малой вероятностью он был способен выжить или оставить потомство. Более того, они вообще не существовали бы, если их предки не обрели эти навыки. Точно так же эволюция заложила в щенков, котят, телят и детей непреодолимое желание связи со своими матерями. Случайная мутация, ослабляющая связь матери и ребёнка, была смертным приговором.

Что же происходит, когда фермеры берут новорожденную корову, отнимают её от матери, помещают в маленькую клетку, вакцинируют от различных заболеваний, обеспечивают пищей и водой, а затем, когда она достигает определённого возраста, искусственно осеменяют бычьей спермой? С объективной точки зрения, для того, чтобы выжить, эта корова больше не нуждается ни в материнской заботе, ни в партнёрах для игр. Удовлетворение всех её потребностей взяли на себя её хозяева — люди. Но с субъективной точки зрения, телёнок все еще чувствует сильное желание сблизиться с матерью и играть с другими телятами. Если эти стремления остаются без внимания, телёнок сильно страдает.

Это основной урок эволюционной психологии: необходимость, сформированная тысячи поколений назад, продолжает ощущаться субъективно, даже если она больше не важна для выживания и размножения в настоящее время. К сожалению, сельскохозяйственная революция дала человеку способность обеспечить выживание и размножение одомашненных животных, пренебрегая их субъективными потребностями. Как следствие, одомашненные животные в совокупности наиболее успешные животные в мире, однако по отдельности они — самые несчастные из когда-либо существовавших.

Ситуация только ухудшилась за последние несколько веков, в течение которых традиционное сельское хозяйство уступило место промышленному земледелию. В традиционных обществах, таких как древний Египет, Римская империя или средневековый Китай, люди имели очень неполные знания в биохимии, генетике, зоологии и эпидемиологии. Следовательно, их манипулятивные силы были ограничены. В средневековых деревнях куры свободно перемещались между домами, выклёвывали семена и червей из помойных куч, а гнезда обустраивали в сараях. Если амбициозный крестьянин пытался запереть 1000 кур внутри переполненного курятника, то, вероятно, зарождалась смертоносная эпидемия птичьего гриппа и уничтожала всех кур, а также большинство жителей деревни. Её не мог предотвратить ни священник, ни шаман, ни знахарь. Но как только современная наука расшифровала тайны птиц, вирусов и антибиотиков, люди смогли начать подвергать животных крайним условиям жизни. С помощью прививок, лекарств, гормонов, пестицидов, центральных систем кондиционирования воздуха и автоматических кормушек стало возможным втиснуть десятки тысяч кур в тесные клетки и производить мясо и яйца с небывалой прежде эффективностью.

Судьба животных в таких промышленных установках стала одой из наиболее тягостных этических проблем нашего времени, особенно в количественном выражении. В наши дни большинство крупных животных живёт на промышленных фермах. Мы воображаем, что наша планета населена львами, слонами, китами и пингвинами. Это может быть правдой канала National Geographic, фильмов Disney и детских сказок, но это перестало быть правдой действительного мира. Мир содержит 40 тысяч львов и около 1 миллиарда одомашненных свиней; 500 тысяч слонов и 1,5 миллиарда одомашненных коров; 50 миллионов пингвинов и 20 миллиардов кур.

В 2009 году в Европе обитало 1,6 миллиарда диких птиц всех видов. В том же году европейские производители мяса и яиц вырастили 1,9 миллиарда куриц. Вес всех одомашненных животных мира более 700 миллионов тонн в сравнении с 300 миллионами тонн людей и менее 100 миллионов тонн крупных диких животных.

Именно поэтому судьба сельскохозяйственных животных — это не побочная этическая проблема. Она затрагивает большинство крупных существ Земли: десятки миллиардов живых существ, каждое из которых обладает сложным миром ощущений и эмоций, но живёт и умирает на промышленных производственных линиях. Сорок лет назад Питер Сингер, философ, занимающийся вопросами морали, опубликовал свою каноническую книгу «Освобождение животных», которая внесла огромный вклад в изменение сознания людей по этому вопросу. Сингер заявил, что промышленное сельское хозяйство ответственно за боль и страдания большего размера, чем все известные истории войны вместе взятые.

Изучение животных наукой сыграло печальную роль в этой трагедии. Научное сообщество использовало своё растущее знание о животных преимущественно для того, чтобы эффективнее управлять их жизнью для нужд людей. Тем не менее, те же самые знания продемонстрировали, что животные являются чувствующими существами, что они несомненно обладают переплетёнными социальными отношениями и сложными психологическими шаблонами. Они могут не быть столь умны, как мы, но они определённо ведают боль, страх и одиночество. Они тоже могут страдать, и они тоже могут быть счастливыми.

Самое время отнестись к этим научным находкам серьёзно, поскольку по мере того, как человеческая мощь нарастает, растёт и наша способность причинять вред или пользу другим животным. На протяжении 4 миллиардов лет жизнь на планете управлялась естественным отбором. Теперь же она всё более определяется замыслом человеческого разума. Биотехнология, нанотехнология и искусственный интеллект вскоре позволят людям кардинально изменять облик живых существ, что переопределит самую суть жизни. Когда мы приступим к разработке нового дивного мира, мы должны принять во внимание благополучие всех чувствующих существ, а не только Homo sapiens.

Yuval Noah Harari, «Industrial farming is one of the worst crimes in history»
Перевод: Даниил Копосов Редакция: Дима Цветков