— Я продолжу с вашего позволения. Вообще, начиная с апостола Павла, христиане рассматривали кошек и секс как разрушительную и даже демоническую силу. Представители кошачьей породы, особенно кошки, не вписывались в человеческую мораль и связывались в средневековом сознании с бунтом женщин и других людей против религиозных запретов на секс. Немудрено, что кошек рассматривали как воплощение зла и до сих пор считается, что черная кошка, переходящая дорогу, приносит несчастье. На большей части территории Европы их признавали агентами черной магии, мучили и сжигали вместе с ведьмами или вместо них. По сути, ненависть к кошкам могла быть у простых людей проявлением зависти: они независимы, не подчиняются людям и в отличие от человека следуют своей природе. Для многих людей цивилизация — это прежде всего налагаемые на них обществом всевозможные ограничения, отсюда происходят животные страхи, сексуальный голод и недовольство жизнью. Но свои комплексы люди не осмеливались выплеснуть наружу, — общественная мораль не позволяла, — в то время как эти пришлые существа из комка шерсти с хвостом, ни в зуб ногой не понимающие по-человечьи, живут себе и наслаждаются жизнью. И ученые, и церковные иерархи пытки животных оправдывали стремлением к новым знаниям. С другой стороны, вы, наверное, слышали, что в Верхнем Египте водились в старину ученые кошки, которые посвятили свою жизнь проблемам метафизики, и вообще кошки почитались за священное животное, имеющее прямую связь с космосом и загробным миром. И это в древности, в Египте! Однако, следует признать очевидное: мы даем им пищу и кров, но они не считают нас своими хозяевами и не возвращают нам ничего, кроме своей не всегда приятной компании… Я мог бы продолжить свое повествование, просто по некоторым причинам, в которые не хочу вдаваться, скажу, что мне доступно человечье обличье, которое я принимаю, когда захочу или по служебной надобности. Вы знакомы с теорией профессора Ленца?

— Да откуда же, в нашей глуши, мы здесь только сплетнями и питаемся из газет, что оставляют на скамейках да на траве посетители кладбища.

— Он утверждает, что душа бессмертна. Смерть — это иллюзия, которую люди вбили себе в голову, хотя тело умирает, с этим спорить бесполезно. Душа путешествует по загробному миру, пока не найдет пристанища, сосуд, в который и вселяется по воле божьей. К примеру, я был в прошлом ни во что не верующим, но потом, когда отдал концы, дал дуба, меня заново отформатировали программисты из Небесной канцелярии, и я стал как новенький, только не человек, а кот. Реинкарнация произошла, перевоплощение, понимаете?

— То есть, ты не воскрес из мертвых?

— Нет, но в другой раз, возможно, предстану перед вами ведьмой. Видите ли, это замкнутый круг. Материя не исчезает, просто переходит из одного состояния в другое.

— Так ты наш, выходит, свой парень. Мы тоже можем перевоплощаться в юных дев, соблазнять молодых людей.

— В некотором роде, любезная госпожа. В некотором роде. Все относительно, как доказал своими изысканиями ученый Альберт Эйнштейн.

— А и хорошо, что доказал. Приятно встретить на погосте родственную душу. Может, чайку? «Эрл Грей»? За чайком и обсудим дела наши скорбные.

— С пряниками?

— Можно и с пряниками. Тульские, натуральные. Варенье клюквенное, от простуды лечит, из Канады мне доставили. Халва персидская. «Дамские пальчики», рулетики наши местные с творогом. Ты только скажи. Может, супчика разогреть из бычьих хвостов, ты не из французов, а то французы его очень уважают? Не бойся, не отравлю…

— Нет-нет, спасибо, с хвостами, пожалуй, повременим, мне бы пряников тульских, мои любимые. В рот не брал с тех пор, как вернулся из межпланетного пространства.

(фрагмент романа)