«В нормальной любовной жизни, — пишет Фрейд, — ценность женщины определяется ее непорочностью и понижается с приближением к разряду проститутки» (1). Однако в случае Эмилио, главного героя фильма «Угасание», все было с точностью до наоборот: объектом его любви стала Анджолина, склонная к изменам и неполноценная в этическом смысле девушка, проститутка.

Итальянский режиссер Мауро Болоньини в своем творчестве будет не раз обращаться к теме любви к проститутке. Так герой фильма 1960 года «Красавчик Антонио» оказывается способным вступать в сексуальную связь только «с униженными сексуальными объектами»; подобное отклонение в выборе объекта любви присутствует и у Стефана, главного героя фильма 1991 года «Мужья и любовники».

В основу сюжета фильма 1962 года «Угасание» был положен роман итальянского писателя Итало Сфефо «Senilità», которого по праву считают родоначальником жанра психологической новеллы. В своих произведениях Сфефо, будучи не понаслышке знакомым с психоанализом Фрейда, с клинической точностью описывает особенности любовной жизни своих персонажей. Не стал исключением и роман «Угасание».

Режиссер знакомит нас с главными героями этой истории с самых первых кадров фильма. Эмилио и Анджолина неспешно прогуливаются по набережной Триеста, их улыбки и взгляды настраивают нас, зрителей, на романтический лад, и только нуарная тональность изображения и меланхоличная музыка Пьеро Пиччони не оставляют никакой надежды на желанный для этой любовной истории хэппи-энд.

Поначалу Эмилио (актер Энтони Франчоза) воспринимает Анджолину (актриса Клаудиа Кардинале) как наивную девушку, однако со временем образ его возлюбленной претерпевает значительные изменения: она более не невинный ангел, как об этом красноречиво говорит ее имя Angiolina, а самая что ни на есть «putana», потаскуха, достойная быть заброшенной камнями ненависти и презрения.

О полигамных наклонностях Анджолины Эмилио узнает сначала от коллеги по работе, затем, оказавшись у нее в гостях, сам увидит фотографии ее многочисленных любовников. Все точки над i расставит ее роман с другом Эмилио, скульптором Стефано, который предложит Анджолине позировать для одной из его скульптур «в одежде», от чего она, несмотря на запрет Эмилио, отказаться не сможет. Однажды, навестив друга, Эмилио увидит скульптуру Анджолины, выполненную, правда, обнаженной.

Несмотря на обнаружение главным героем порочности своей возлюбленной и усилившееся желание разорвать с ней отношения, сделать это для Эмилио оказывается совсем непросто. Его охватывают противоположные душевные стремления: с одной стороны, он предпринимает одну за другой попытки расстаться с Анджелиной, с другой — снова и снова возвращается к ней, несмотря на ее новые связи с другими мужчинами.

Для большинства людей подобный выбор объекта любви является вопиющим отклонением от нормы, а мужчина, оказавшийся в плену таких отношений, не вызывает ничего, кроме жалости и осуждения. Однако эта история приоткрывает завесу над тайной любовной жизни мужчины в целом, ведь, как пишет Фрейд, полностью реализовать свою потенцию мужчина оказывается способным только «с униженным сексуальным объектом» (2) .

Основатель психоанализа исследует феномен любви к проститутке в своем тексте «Об одном специфическом типе выбора объекта любви у мужчин». Женщина, соответствующая этому странному выбору, должна отвечать двум основным условиям: на нее должен предъявлять права другой мужчина, и она должна пользоваться «в сексуальном отношении дурной славой». Оба этих критерия коренятся в так называемом «материнском комплексе».

Его суть заключается в том, что в нормальной любовной жизни «мужчина при выборе объекта ориентируется на материнский прообраз» (1), который изначально является для мальчика воплощением нравственной чистоты. Однако по мере сексуального просвещения, образ матери меняется, ведь она, подобно проститутке, причастна к совершению отвратительного полового акта и принадлежит не одному мужчине (ему), но и отцу.

Подобные представления рождаются у мальчика в процессе постижения тайн сексуальной жизни. Однако, в случае если либидо задерживается на матери дольше обычного, то фантазии завладевают реальной жизнью: мужчина интересующего нас типа оказывается в отношениях, где наиболее ценным объектом любви является женщина с характером потаскухи, подозреваемая в связях с другими мужчинами.

Такие представления, оказывающие влияние на выбор объекта во взрослой жизни, по большей части являются бессознательными. Они получают доступ к осознанному осмыслению только после предварительного искажения и смыслового сдвига. Так, подвергшись рационализации, любовь к потаскухе превращается в фантазию о спасении своей возлюбленной, в которой мужчина «охраняет ее добродетель и противодействует ее дурным наклонностям» (1). Не избежал этого и Эмилио.

Как это ни странно, Эмилио реализует фантазию о спасении не на Анджолине, а на своей сестре — Амалии. Это смещение объясняется тем, что сестра для мальчика является таким же объектом любви, как и мать, а значит и она обладает такими же дурными наклонностями. Когда Амалия влюбляется в Стефано, Эмилио настаивает на прекращении этих отношений. Амалия «встает на путь праведности», приняв смертельную дозу эфира.

До встречи с Анджолиной жизнь Эмилио была ни чем иным как угасанием, ожиданием старости, в которой чувственная любовь к женщине была удачно сублимирована в отношениях с его сестрой Амалией. Красота и чувственность Анджолины расшатала механизм сублимации, обнажив чувственные побуждения Эмилио и его детскую фиксацию на матери как на потаскухе, склонной к неверности и сексуальной активности.

Возвращаясь с похорон сестры, Эмилио решит продолжить жить, как он жил до встречи с Анджолиной: «с достоинством, без любви и страданий, в ожидании прихода старости» (фильм вышел в российском прокате под названием «Дряхлость»). Однако все изменится, как только Эмилио снова увидит Анджолину, идущую по городу с новым любовником, и бросится ей навстречу, чтобы в очередной раз признаться в любви.

1) Фрейд З. Об одном специфическом типе выбора объекта любви у мужчин, 1910

2) Фрейд З. О самом распространённом унижении в любовной жизни, 1912