The Accidents of Youth (1819)
Общество распространения полезных книг (FB) (VK) (Telegram)
The Accidents of Youth, consisting of short histories, calculated to improve the moral conduct of children, and warn them of the many dangers to which they are exposed : illustrated by engravings; 1819; Jas. W. and Chas. Adlard, London.
Что есть, по сути, мертвый ребенок? Кто-то скажет, что в мертвом дитя найдут великое горе родители погибшего, какой-нибудь острослов вспомнит, что мертвый ребенок — богу свечка. На самом же деле мертвое тело ребенка есть не что иное, как предостережение живым шалопаям, любящим проказить и не слушающим своих родителей. Именно этому громогласному, траурному и в то же время невозможно гротескному предупреждению посвящена книга неизвестного английского автора, изданная в 1819 году — The Accidents of youth.
Детская литература никогда не упустит случая чему-нибудь научить своих юных читателей. Азбуки учат читать, арифметики считать, в остальном все книжки сызмальства готовят пускающего слюнявые пузыри карапуза к смерти. Единственное исключение в этом составляют, пожалуй, те книги, которые сразу хотят вырастить в ребенке дегенерата, придурью своей заменяя нравоучение абсурдом.
Где-то я уже это читал — подумает внимательный читатель, вспомнив русский перевод великой детской книги боли — «Степку-растрепку». Но сегодня речь пойдет о куда более достоверной и от того более нравоучительной книге, изданной в 1819 году. Сколько испуганных детских слез было пролито над ней, сколько кошмаров вызвало ее появление, сколько неврозов породила сия жестокая фантазия! Подобно книгам по демонологии, описывающим демонов во всем их величии, «The Accidents of youth» оказывается валетом ада, призванным вселить в детские души покорность перед судьбой и безграничный страх собственной гибели.
Всякий знает, что для того чтобы ребенка воспитать — его следует хорошенько напугать. Так, Крампус пугает розгой и дорогой в ад, но книга, написанная анонимным английским автором, куда более педантична. Истинному англичанину незачем пускаться в дебри теологической абстракции, он всегда прост и рационалистичен. В лучшем случае его проза впоследствии отзовется историей о призраке одного из нашкодивших детей, но «The Accidents of youth» — книга, в первую очередь, реалистичная, ибо нет ничего страшнее обнаженной правды жизни.
Как ни странно, главным действующим персонажем книги оказываются не дети, которые представляют скорее живой материал для множества наставлений, а рассказчик. Этот взрослый мужчина с самого начала повествования вызывает у нас подозрение. Ведь, везде, где бы он не оказался, с детьми начинают происходить страшные и до ужаса болезненные истории. Рассказчик даже не старается скрыть этого от читателей, так как знает, что мы будем читать эту книгу от начала и до конца, как и всякий ребенок, читающий про свою будущую смерть. Не случайно у многих чтение книг вызывает сумбурное чувство потерянной жизни, сходное с посткоитальной тоской тела, освобожденного от живительного семени. Вспоминается стихотворение Жоржа Батая, который раздвигает девушке ноги, подобно книге, где читает про собственную смерть. Уж не «The Accidents of youth» видел философ-порнограф в промежности игривой француженки?
Дети, отдаваясь природной страсти непослушания, расплачиваются всегда самым ценным, что есть у них — собственной жизнью. Их тела под пристальным, пугающим взглядом рассказчика становятся фрагментами паноптикума боли.
Следуя благоразумным принципам, мы отобрали дюжину историй из книги «The Accidents of youth» и перевели их. Эти истории в
Отдельная благодарность Нике Мороко за помощь с переводом.
«The Accidents of youth» (1819)
Падение с дерева
«Он трусит! Он трусит!» — эти слова сделали его храбрее, но сук дерева надломился, и Чарльз полетел на землю. Вильям, придерживавший меня, был так напуган, что отпустил меня и я упал следом, но не ушибся.
Мы все окружили Чарльза, который не мог произнести ни слова и у него текла кровь из носа и рта. Мы звали его: «Чарльз! Чарльз! Почему ты не отвечаешь?» Кажется, он был уже мертв.
Похоронная процессия на берегу реки
Солнце поднялось над холмами и бросало лучи на влажную листву деревьев, птицы, оживленные теплом, радостно пели вокруг, перепрыгивая с ветки на ветку. Та же радость возникла в реке, которая струилась рядом со мной, над гладью воды кружился рой насекомых, и рыбы резвились в её прозрачном потоке. Счастье природы радовало моё сердце, и я медленно шёл, восхищаясь красотой вокруг, когда заметил сквозь ивы, растущие около реки, похоронную процессию, идущую в мою сторону. Среди тех, кто шёл за священником, я заметил большое количество детей от шести до двенадцати лет: девочки были одеты в белое и украшены венками из цветов, и каждый из мальчиков держал в руке белую розу. Дети шли в два ряда, и за ними следовали их родители. Четверо юношей несли закрытый гроб, в котором находилось тело ребёнка. Я узнал, что единственный сын богатого фермера, жившего по соседству, утонул во время игры у берега реки, оставив свою семью в глубокой скорби. Так как его отец был достойным человеком и очень уважаемым в деревне, каждый разделил его утрату и многие следовали за телом его сына до самой могилы.
История жизни одноглазого, однорукого и хромого шалуша
Пятьдесят лет назад, когда я был ростом чуть выше своего колена, я очень любил играть с животными и, к собственному стыду, должен признать, что мне доставляло большое удовольствие дразнить и обижать их, так как я был в то время таким же озорным ребёнком как и вы. Моя мама часто говорила: «Симон, тебя укусят, поцарапают или лягнут». Но я совсем ее не слушал и продолжал делать то, что мне нравится. Вскоре вы узнаете, как я был за это наказан.
У одного нашего соседа был кот Том, усы которого были длиной с мой палец. Я забавлял себя тем, что дергал его за усы, и как я уже говорил, я был таким же непослушным как и вы. Моя мама не переставала повторять мне: «Симон, кот оцарапает тебя, если ты не оставишь его в покое». Я не обращал внимания на её слова и продолжал делать по-своему. Однажды, когда кот Том был в более скверном расположении духа, чем обычно, он решил отстоять свои усы. Резкий взмах лапы и кошачий коготь впился мне в левый глаз, выколов его. Таким образом, не обращая внимания на предостережения матери, Господь наказал меня потерей глаза.
Не успев вылечиться, я начал свои проделки снова. Однако я предостерёг себя от игр с котом Томом и развлекал себя с собаками, которые, по моему мнению, были более терпеливыми, поэтому я тянул их за уши, лапы, хвосты и садился на них верхом. «Симон, собака укусит тебя» — моя мама часто говорила мне. «О, нет, мама» — отвечал я и продолжал свои игры.
Однажды, увидев большую собаку, спокойно проходящую мимо, я незаметно подошёл к ней и внезапно схватил её за лапу, чтобы напугать. Она была так испугана, что подскочила и, повернувшись, сразу же прокусила моё запястье практически на две части. Так,
Могли бы вы поверить, что даже после того, как я пострадал от своего непослушания, я все ещё продолжил в том же духе? О, да, вы уже готовы поверить в это. Так как я ожидаю, что вы были такими же непослушными, как и я в вашем возрасте, думаю, что если бы у вас была такая же возможность, вы бы поступили точно также. Не правда ли? Однако будьте осторожны, для вас это могло бы окончиться так же плохо, как и для меня.
Кошачьи когти и собачьи зубы не убедили меня быть более благоразумным и послушным, и я возобновил свои старые привычки в играх с лошадьми. Они казались мне очень спокойными животными и на самом деле, если бы я не мучил их, они бы не тронули меня. Моя мама сказала мне: «Симон, лошадь лягнёт тебя». И я как всегда не обратил внимания на её добрый совет и последовал своему собственному плану. Вскоре я был наказан за непослушание. Послушайте! Дети мои, послушайте! И возьмите себе на заметку. Лошадь паслась на лугу и у неё был длинный красивый хвост. Я захотел выдернуть из него несколько волос, чтобы сделать из них леску для ловли рыбы. Тихо приблизившись к лошади, я взял её за хвост и выдернул несколько волос, но лошадь, не привыкшая к такому обращению, повела ушами и лягнула меня, раздробив мне бедро.
Падение с крыши
Мать взволнованно наблюдала за ним. «Милосердный Господь, пощади моего ребёнка! Пощади моего ребёнка!» — были единственными словами, которые она могла произнести. Мужчина, стоявший на крыше, уже практически протянул ему свою руку, когда ребёнок сделал движение в его сторону, но как ни ужасно это звучит — черепица крыши отлетела и бедный маленький мальчик упал на землю, окрасив ее своей кровью.
В этот момент его мать упала лицом на землю и люди поспешили утешить ее, но увы! Она была уже мертва!
Ужасный конец обжоры Питера!
Однажды, когда его мать вышла из комнаты, он встал на стул и достал бутылку, из которой, как ему казалось, он как-то выпил бокал вина, затем наполнил бокал и выпил его до дна. Как только он оторвал бокал от губ, он понял, что совершил ошибку — в следующее мгновение он почувствовал обжигающее пламя во рту, горле и желудке. Жжение и боль в скором времени стали настолько ужасными, что он звал на помощь так громко, как только мог. Его мать, испуганная криками, подбежала к нему и спросила, что случилось, но он был не в состоянии говорить, а только указывал на бутылку, увидев которую, она поняла, что её сын выпил азотную кислоту. Она заставила его проглотить большое количество молока и все, что по её мнению должно было помочь ему, но это было уже напрасно и в тот же день несчастный ребёнок скончался в мучительной агонии. Тело его обесцветилось, губы и язык были выжжены ужасной жидкостью, и хирурги, которые вскрыли его тело, сказали, что его внутренности выглядели так, слово он сгорел.
Видите, какими ужасающими могут быть последствия обжорства!
Убийца собственной матери
Однажды во время игры в поле я увидел на ограде стаю птиц и сразу же стал бросать в них камни. Я даже не подумал, что с другой стороны ограды мог оказаться человек, и после того, как я кинул один из самых больших камней, я услышал несчастный вскрик, который очень испугал меня. Сначала я подумал убежать прочь, но мне показалось, что я узнал голос своей матери. Я подкрался к ограде и, заглянув через нее, увидел женщину, лежащую на земле. Представьте, какое горе я испытал, когда обнаружил, что это была моя собственная мать!
Я перескочил через ограду и бросился к ней, звал ее поговорить со мной, взяв ее за руки, я стал целовать их, умоляя ее простить меня, и обещал никогда так больше не делать. Она не слышала меня. Увы! Она была мертва! Я попал ей камнем в висок, и это вызвало ее немедленную смерть.
Сделав это ужасное открытие, я стал кататься по земле и жалобно плакать, желая своей собственной смерти. Какие-то люди, находившиеся на другой стороне ограды, подбежали ко мне, но, увидев страшную картину и с ужасом услышав мое признание, отступили назад. Я подбежал к своему отцу, который приближался к нам, но он в ужасе оттолкнул меня и сказал, что никогда не позволит такому недостойному ребенку приближаться к нему. Бесполезно было объяснять ему, как все произошло. Когда он выполнил последние обязанности, связанные с погребением матери, которую он нежно любил, он отправил меня в отдаленную школу. С того момента я больше никогда не возвращался домой и не видел своего отца. Он умер через некоторое время, когда я покинул школу и собирался посетить могилу своей матери.
Ножи и ножницы
Ножи и ножницы
«Что? Ты играешь с ножом, несмотря на то, что я сказала тебе этого не делать?" — сказала миссис Белмонт своему сыну Августу.
— «Я не порежу себя, мама»- ответил Август.
Но в тот же момент он порезал свой палец почти до кости. Так, он получил по заслугам, и все непослушные дети заслуживают того же наказания.
Загоревшиеся волосы
Его мать вышла по делам из комнаты на несколько минут. Томас, пренебрегая её советом, держал свою голову так близко к свече, что его волосы загорелись от огня. На его крики о помощи быстро прибежала его мать, которая боялась, что он навредит себе и сразу же стала тушить пламя своим платком.
<…>
Я знал маленького мальчика, который поджег свои нанковые брюки. Когда огонь только начал обжигать его, никого не было рядом, поэтому его крики были бы напрасны. Он сел на пол и при помощи угла ковра потушил пламя. Благодаря своей сообразительности он спас собственную жизнь. Многие дети ничего бы не сделали, а только плакали, пока не сгорели бы заживо.
Мальчик обваривший себя бульоном
— «Мама, я обещаю тебе, что не буду это трогать» — сказал он.
— «Дитя мое, для твоего же блага, я молю тебя не делать этого» — сказала она.
Взяв под руку корзину, мать вышла, не забыв повторить: «Стефан, будь хорошим мальчиком. Если ты не будешь меня слушаться, то пострадаешь».
Стефан был одним из тех мальчиков, которые только говорят: «Я буду хорошим», но делают то, что им сказано не делать. Как только он остался один, он взглянул на кастрюлю и затем положил руку на ее крышку, которая обожгла его. Это было хорошим предупреждением, которому он не внял. Все же, открыв крышку, он попробовал бульон; да, мои дорогие дети, непослушный маленький мальчик снял крышку!
В этот момент ему показалось, что он услышал кого-то и, поспешив положить крышку на место, он обернулся, сделав вид, что не делал ничего предосудительного, но, к несчастью, в это мгновение его нога поскользнулась и, схватившись за ручку кастрюли, он перевернул содержимое кастрюли прямо на себя. Он упал на пол, и кипящий бульон ужасно ошпарил его ноги: боль заставляла его жалобно вскрикивать, но никто не пришел к нему на помощь. Он больше не мог подняться, так как бульон, пропитавшийся сквозь его брюки, обварил ему ноги.
Когда его мать вернулась домой, она увидела сына, растянувшимся на полу, и подумала, что он уже мертв. Начав причитать, она приподняла его, раздела и попыталась сделать все, чтобы облегчить его боль, но страдания ребенка увеличивались с каждым мгновением.
Самодовольная девочка очищается огнем
Маленькая девочка, которая сгорела.
Элизабет была маленькой девочкой, которая считала себя очень красивой. Она не пропускала ни одного зеркальца, без того чтобы остановиться и полюбоваться собой. Она очень любила комплименты, и не любила каждого, кто не восхищался ее красотой. По этой причине в будущем ей пришлось бы столкнуться с множеством разочарований, если бы не ужасный случай, поставивший точку в ее существовании. Это несчастье произошло
Как-то раз она разглядывала вещи своей матери и, ощутив красоту жемчужного ожерелья и пары сережек с бриллиантами, она не могла удержаться от того, чтобы не померить их, что как вы понимаете, стало ошибкой. Она подошла к камину, чтобы посмотреться в зеркало, висевшее над каминной полкой.
В то время, пока маленькая девочка любовалась собой в этих украшениях, подобно павлину, гордо вскидывая голову, огонь перекинулся на ее платье, и пламя в мгновение ока зажгло всю ее одежду. Она издавала самые страшные крики о помощи, но было уже слишком поздно — огонь превратил ее одежду в пепел и страшным образом обезобразил тело. Спустя несколько часов она скончалась в ужасных муках, таким образом, оставив после себя кошмарный урок всем детям, играющим возле огня.
Мальчик порезавший руку стеклом
Съеденная булавка
Булавки
Великое множество детей имеют опасную привычку совать себе в рот булавки, они конечно же не понимают той опасности, которая в этом заключена. Во первых, булавки могут быть грязными и покрытыми медной окисью, которая может причинить им боль. Также в голову приходит мысль о том, что ребенок может попросту проглотить их.
Следующая небольшая история подтвердит правдивость подобных опасений.
Джордж Волтон играл булавками с юной леди: по ходу их игры, заботясь о выигранных булавках, он клал их себе в рот. Большая собака, которая часто играла с ним зашла незаметно в комнату и прыгнула своими огромными лапами на его спину. Джордж, не подозревая о ее приближении, так испугался, что проглотил булавки, которые крест-накрест застряли в его глотке. Чем больше он хотел их отрыгнуть, тем сильнее они застревали. Инструменты хирурга, за которым тотчас послали, оказались бесполезны. Джордж умер пять или шесть дней спустя, испытав чудовищные страдания и оставив друзей с сожалением наблюдать его прискорбный конец.
Смерть любителя карабкаться по мебели
Ее брат Энтони никогда не был так счастлив, как в те моменты, когда взбирался на мебель, окно или дерево, где он мог обозревать c невероятным удовольствием все вокруг себя и чувствовать себя великим человеком. Стоит ли упоминать, как часто он падал, или как часто он причинял себе боль падением? Это случалось настолько часто, что он перестал обращать на это внимание и со временем был жестоко наказан за это.
Однажды он поставил табуретку на кресло и встал на нее. Он падал несколько раз с дерева, не оказывая себе серьезного вреда, но в этот раз удача отвернулась от него. Табуретка качнулась, и он упал на спину так сильно, что размозжил свою собственную голову. Умер он в течение нескольких часов.
Прочитать книгу целиком
