Начинаем год с очередного рассказа про медведя — в этот раз настоящего.
Историю поведал дедовский друг, нелюдимый охотник Стас, — дед прилежно всё записал, не дав байке раствориться в вечности. Cheers.

Купить сборник «Вопреки всему» можно на Литресе

Прочитать избранные — в коллекции на «Сигме»

Привычка бегать по тайге без ружья, когда не надо было что-либо добывать, сформировалась за годы моего отшельничества. Да и чего было бояться — оседлым зверям я уже успел примелькаться, старый мишка, который являлся смотрящим в моем районе, давно перестал реагировать, как и я на него, временами «когтя», то есть подновляя свои метки на деревьях, вставая на задние лапы и скребя своими когтищами кору, мол, знай наших, здеся я хозяин, и попробуй-ка «закогтить» выше меня — слабо вам…

Так и жили, мирно, тихо, до тех пор, пока я не обнаружил новые поскребы, гораздо выше прежних. А это означало, что появился более сильный зверь, заявивший претензии на эту территорию и недвусмысленно рекомендовавший прежнему хозяину срочно покинуть захваченную местность. Паритет был нарушен, пришлось таскать при себе карабин, а то, не ровен час, нарвешься неожиданно на огромного хозяина тайги.

Однажды, уже возвращаясь к избе, я все–таки случайно столкнулся с ним. Благо ветер был на меня, в тайге было шумно от ветра, и я сумел разглядеть это «страшилище». Небольшой и какой-то весь задумчивый мишутка шустро семенил на трех лапах, а четвертой… четвертой крепко прижимал к себе здоровенную колоду! Добравшись до очередной метки, он быстренько прислонил ее к стволу, мгновенно забрался на нее и, встав на дыбки, с величайшим энтузиазмом изобразил «страшные» поскребы поверх прежних. Затем, как-то по-деловому примастырив под мышку свой инструмент, двинул дальше с умным видом, торопясь уведомить прежнего хозяина о своем присутствии. Как я не уписался от увиденного, я не знаю, помню только, что смертельно закусил рукав старенькой телогрейки, дабы своим ржанием не усугубить обстановку.

Старый мишка смылся от греха подальше, нахал время от времени подновлял следы своего пребывания, я забросил на нары ствол, и все встало на свои места. Нахал постепенно привык ко мне, но все–таки старался пореже попадаться мне на глаза. Вот так мы и жили.

Фото на обложке — как и всегда, из архива «Россия в фотографиях»