Перевод рассказа Хунота Диаса “How to Date a Brown Girl (Black Girl, White Girl, or Halfie)” из сборника “Drown”. Маленький эпизод из истории взросления подростка доминиканского происхождения в США 1970х-1980х годов.

18+

Дождись, пока твой брат с матерью уйдут из квартиры. Ты уже сказал им, что тебе нездоровится и ты не готов ехать в Юнион-Сити к своей тетке, которая вечно к тебе лезет (ты уже знаешь, что она скажет: а мальчик-то подрос!) И хотя твоя мать знает, что ты на самом деле не болен, настаивай на своей истории, пока она не сдастся: ладно, оставайся дома, malcriado.

Избавься от упаковок казенного сыра, что достаются вам по социальной программе. Если девочка живет в твоем жилом комплексе, в Террасах, то просто заткни их за пакет с молоком, а вот если она из района поприличней, из Парка там или Холма, запрячь сыр в ящик над духовкой, там, куда она никогда не заглянет. Только не забудь положить его обратно до утра, а то мать надерет тебе задницу. Все нелепые фото твоей семьи c межобщинной территории — с глаз долой, особенно то с полуголыми детьми, что ведут на веревке козла. Эти дети — твои двоюродные братья и сестры, им уже достаточно лет, чтобы понять, почему ты делаешь то, что делаешь. Засунь куда подальше свою фотографию с прической афро. Убедись, что ванная комната выглядит презентабельно. Поставь ведро с туалетной бумагой, которой успели подтереться, под раковину. Спрысни ведро освежителем воздуха и запри его там.

Прими душ, причешись, приоденься. Сядь на диван и посмотри телевизор. Если она не с твоего района, ее привезет отец, а может быть, мать. Ни один из них не хочет, чтобы их дочь встречалась с мальчиками из Террасы — там людей пыряют ножами, — но она девочка упертая и на этот раз добьется своего. Ты знаешь: если она беленькая, то во всяком случае тебя не обидит и поможет ручкой.

Ты постарался, написал инструкции о том, как до тебя доехать, своим самым аккуратным почерком, чтобы ее родители не подумали, что ты кретин. Встань с дивана и проверь, как там обстановка на парковке. Пусто. Если девочка отсюда, то не кипиши. Она сама придет, когда будет готова. Может случиться так, что по пути она встретит своих друзей, и тогда к тебе на хату заявится целая толпа народу. Да, это значит, что тебе ничегошеньки не перепадет, но все равно будет весело, и ты даже подумаешь: эй, вот бы они почаще заходили. Бывает и так, что она не приходит вообще, на следующий день в школе она улыбается, извиняется, а ты такой болван, что веришь ей и снова зовешь к себе.

Подожди еще, а когда пройдет еще час, отправляйся к ближайшему перекрестку. По улицам снует просто уйма машин. Крикни своему корешу: хеллоу! , а когда он спросит: ты что, все еще бегаешь за той сучкой? , ответь: а то!

Вернись домой. Позвони ей, и когда ее отец возьмет трубку, поинтересуйся, где она. Он задаст вопрос: кто спрашивает? Повесь трубку. У него голос как у школьного директора или шефа полиции, у таких типов бычья шея и они ходят, не оглядываясь. Сиди и жди. К тому времени, как у тебя начнет сводить живот, к дому подъедет Хонда, а может Джип. А вот и она.

Хей, скажешь ты тогда.

Слушай, начнет она. Моя мама хочет с тобой познакомиться. Она накрутила себя на пустом месте.

Только не паникуй. Ответь ей: хей, да без проблем. Пробеги рукой по волосам, как это делают белые парни, забыв на секунду, что твои африканские кудри не расправит ни одна расческа. Девочка выглядит ничего. Тебе больше всего хочется заиметь беленькую, так ведь, но обычно приезжие ― черненькие, темнокожие девчонки, таких записывают в секцию девочек-скаутов, все детство они занимаются балетом, а на подъездной дорожке у них перед домом припарковано по три машины. Если тебе досталась метиска, не удивляйся, если мать у нее белая. Скажи: привет. Привет ― отзовется ее мать, и тут ты поймешь, что не пугаешь ее, чего уж там. Расскажи еще раз, как отсюда выехать, ― вот что ей нужно. И что с того, что она может просто развернуть карту? Давай, не жадничай, порадуй ее.

Дальше тебе нужно выбрать. Если девочка с твоего района, отведи ее в El Cibao. Сделай заказ на своем ломанном испанском. Если она латиноамериканка, позволь ей себя поправить, а если она темненькая, считай, ты ее поразил. Если она не местная, то Wendy’s сойдет. По пути к заведению поговори с ней о школе. Местной твои истории о районе ни к чему, а вот тем, что прибыли издалека, может быть интересно послушать. Расскажи о психе, который забил свой подвал канистрами со слезоточивым газом, и как однажды они прохудились, так что всей округе довелось узнать, чем там американская армия травит людей в других странах. Только не проболтайся о том, что твоя мать сразу поняла, в чем дело, ведь ей этот запах был знаком еще с тех пор, как США вторглись на остров.

Молись, что не налетишь на свою немезиду, Хоуи, пацана из Пуэрто-Рико, который завел себе двух кровожадных шавок и выгуливает их теперь по району. Время от времени шавки набрасываются на кошку и разрывают ее на куски, а Хоуи ржет, пока псы подбрасывают тельце несчастной — голова вывернулась, как у совы, из-под мягкой шерсти проглядывает красное мясо — в воздух. Если его шавки сегодня никого не загрызли, он поплетется за тобой и спросит: о, малой, ты что, завел себе подружку для поебушек?

Пускай себе пиздит. В нем под двести фунтов веса, он тебя проглотит, если захочет. Хоуи отстанет, только когда вы дойдете до поля. Он только-только купил новенькие кроссовки и не хочет их испачкать. Если девочка не с ваших мест, она только теперь прошипит: ну и долбоеб. Местная переругивалась бы с ним всю дорогу, ну, только если она не застенчивая. Молчали вы, кричали, не важно — главное, не расстраивайся, что не заступился за себя и за нее. Дашь поколотить себя на первом свидании — про второе можешь забыть.

За ужином придется непросто. Ты не большой мастак поддерживать разговор с теми, кого почти не знаешь. Метиска расскажет тебе, что ее родители познакомились, когда участвовали в Движении, и добавит, что в те времена это считалось настоящим бунтарством. Прозвучит это так, будто родители заставили ее зазубрить эти слова. Твоему брату уже доводилось такое слышать, он тогда сказал: чел, как по мне, попахивает дядятомовщиной. Не вздумай за ним повторять.

Отложи свой гамбургер и скажи: наверное, им было нелегко.

Она оценит твой интерес. Она поделится с тобой кое-чем еще. Черные, начнет она, относятся ко мне очень плохо. Поэтому-то я их и не люблю. Ты задумаешь о том, как она относится к доминиканцам. Спрашивать об этом не стоит. Дай ей договорить, а когда вы оба закончите есть, возвращайтесь на улицу. Небо будет — просто загляденье. Скажем спасибо выбросам и химикатам — благодаря ним закаты в Джерси стали одним из чудес света. Обрати на это ее внимание. Дотронься до ее плеча и скажи: красиво, правда?

Давай-ка соберись. Смотри телевизор, но сам будь начеку. Можешь пригубить из бутылки Bermúdez, которую твой отец оставил в шкафчике и к которой никто не притрагивается. Местную девочку природа не обделила бедрами и задницей, но так просто она тебя к себе не подпустит. Ей еще жить с тобой в одном районе, мириться с тем, что ты лезешь в ее дела. Есть шанс, что она просто позависает у тебя и пойдет к себе. Может, она поцелует тебя и тогда уже пойдет, а может, если она у тебя из шальных, подарит тебе то, чего ты так хочешь, но такое случается редко. Обойдешься и поцелуем. А белая — та может отдаться без прелюдий. Не останавливай ее. Она достанет изо рта жвачку, приклеит ее к пластиковому чехлу, натянутому на диван, и придвинется к тебе поближе. У тебя красивые глаза, может быть даже скажет она.

Скажи, что ты без ума от ее волос, от ее губ и ее кожи. Это чистая правда, тем более, собственные у тебя восторга не вызывают. 

Мне нравятся испанские мальчики, проворкует она. Отзовись: а мне нравишься ты. Это будет красивый ход. И что с того, что ты никогда не бывал в Испании?

Ты пробудешь с ней до половины девятого, а потом она захочет ополоснуться. В ванной она будет напевать песенку, которую услышала по радио, и легонько ударяться талией о край умывальника под ее бит. Представь, как ее матушка приезжает забрать ее. Ох, что бы она устроила, узнай она, что ее дочь только что лежала под тобой и на своем школьном испанском, со сбитым дыханием шептала твое имя тебе на ухо. Пока девочка в ванной, позвони одному из своих друзей и скажи: lo hice, loco. Или просто посиди на диване, улыбаясь в пространство.

Впрочем, обычно ничего такого не происходит. Будь к этому готов. Она не поцелует тебя, ей не захочется это делать. Не наседай, скажет она. Метиска может податься назад, отстраняясь от тебя. Она скрестит руки на груди и выдаст: ненавижу свои сиськи. Проведи рукой по ее волосам, вот только она отсядет еще дальше. Не люблю, когда трогают волосы, скажет она. Она будет сама на себя не похожа. В школе она высоко и заливисто смеется, прямо как чайка, так что люди оборачиваются; этот смех слышен издали, по нему ее и узнают. Сейчас же ее поведение будет тебя напрягать. Ты не будешь знать, что ответить.

Только такие парни, как ты, и зовут меня куда-то сходить, скажет она. Соседские пацаны уже набрались, и на улице поднялся гвалт. Так вы и живете, ты и твои черные ребята.

Лучше смолчи и не мешай ей: пусть застегнет блузку и расчешет волосы. Их сухой электрический треск повиснет между вами, словно гул лесного пожара. Когда ее отец подъедет к твоему дому и посигналит, просто отпусти ее, не пытайся попрощаться как-то по-особенному. Она все равно на это не ответит. Где-то через час зазвонит телефон. Тебя будет подмывать поднять трубку. Не делай этого. Пока вокруг нет родни, которая вырывает пульт из рук, посмотри по телевизору то, что хочешь. Не спускайся к ребятам, не засыпай. Не поможет. Положи казенный сыр обратно на место, пока мать тебя не прибила.

1995